24 de outubro de 2023: uma data histórica para os brasileiros e, especialmente, para a diocese de Crato, Ceará. É que, nesta data, a Igreja celebra pela primeira vez a memória litúrgica da bem-aventurada Benigna Cardoso.
Uma Missa no Sítio do Oiti, local do martírio de Benigna, abriu o dia de celebrações na diocese.
Benigna Cardoso foi beatificada há um ano, quando cerca de 60 mil devotos acompanharam a cerimônia presidida por Dom Leonardo Steiner, cardeal e arcebispo de Manaus, AM.
Heroína da castidade
A mártir Benigna Cardoso se tornou símbolo da resistência contra o feminicídio e a violência sexual contra crianças e adolescentes por causa do seu martírio.
A menina nascida em Santana do Cariri, no Ceará, foi morta em 24 de outubro de 1941, aos 13 anos de idade, depois de ser abordada por Raul Alves a poucos metros da casa onde morava. O rapaz a golpeou com um facão porque ela se recusou veementemente a ter relações sexuais com ele. Benigna entregou a própria vida para defender sua pureza.
Na época, o Pe. Cristiano Coelho Rodrigues, mentor espiritual de Benigna, escreveu uma nota ao lado do registro de batismo da menina:
“Morreu martirizada, às 4 horas da tarde, no dia 24 de outubro de 1941, no sitio Oiti. Heroína da Castidade, que sua santa alma converta a freguesia e sirva de proteção às crianças e às famílias da Paróquia. São os votos que faço à nossa santinha”.
A devoção à jovem mártir cresceu ao longo dos anos. A Romaria da Menina Benigna, que acontece desde 2004 entre os dias 15 e 24 de outubro, passou a fazer parte do calendário oficial do Estado do Ceará.
Oração à Benigna Cardoso
“Ó Deus Trindade,
nós vos adoramos,
louvamos e bendizemos!
Nós vos agradecemos pela vida
e o testemunho de Benigna,
que preferiu morrer para não cometer pecado,
oferecendo-vos sua vida em plena adolescência,
defendendo sua pureza e sua virgindade.
Pedimos-vos, humildemente,
se for do vosso agrado, alcançarmos a graça de ver
essa vossa serva beatificada
e elevada à honra dos altares.
Que os nossos adolescentes e jovens
sejam imitadores de suas heroicas virtudes,
fortes na fé e na esperança,
a exemplo de Benigna.
Virgem Maria, Mãe de Deus e da Igreja,
rainha dos mártires e das virgens,
intercedei por nós, como nossa advogada
junto a Deus Trindade,
para que vossa filha Benigna
possa merecer o reconhecimento de santidade.
Amém.”
