No Sudão do Sul, uma peregrinação anual pela paz foi lançada em fevereiro de 2023 durante a visita do Papa Francisco. Desde então, cerca de cem jovens se reúnem todos os anos em janeiro para caminhar juntos e se juntar a quatro paróquias na cidade de Rumbek (no estado central dos lagos do país), separadas por longas distâncias. Um sinal de esperança e paz em um país fraturado.
Embora seja fácil para um europeu viajar de uma paróquia para outra, a realidade não é tão óbvia no Sudão do Sul. Desde a visita do Papa Francisco ao país em fevereiro de 2023, uma peregrinação pela paz agora acontece todos os anos em janeiro. Cerca de uma centena de jovens peregrinos de várias origens caminham juntos por longas distâncias durante vários dias para chegar às quatro paróquias da diocese de Rumbek (Estado dos Lagos, no centro do país), com o objetivo de encontro e fraternidade.
Uma iniciativa nascida de um encontro com o Papa Francisco
A criação da peregrinação está indiretamente ligada ao Papa Francisco. Quando sua visita ao país foi anunciada em 2022, os jovens católicos da diocese de Rumbek "diziam que queriam ir vê-lo", lembra a irmã Orla Treacy, freira irlandesa das Irmãs de Loreto, à Ajuda à Igreja que Sofre (ACN).
No entanto, caminhar de Rumbek até Juba, capital do Sudão do Sul, onde o Papa Francisco era esperado, representa um verdadeiro desafio logístico. 400 km separam as duas cidades. Foi então que surgiu a ideia de uma peregrinação. Com a Providência ainda à vista, a viagem do Papa Francisco foi finalmente adiada para o ano seguinte, em fevereiro de 2023, dando tempo aos jovens para se organizarem e realizarem o seu sonho. Francisco finalmente visitou o país de 3 a 5 de fevereiro de 2023. Com a ajuda da ACN, as despesas logísticas e de alimentação também foram cobertas para permitir que os jovens peregrinos viajassem. "Foi uma experiência extraordinária para eles conhecer o Papa e fazer parte de algo muito universal", compartilha a irmã Orla Treacy.
Uma experiência memorável que continua a dar frutos
Prova de que o fruto deste encontro avassalador permanece, os jovens católicos sudaneses peregrinam todos os anos. Se eles não forem até Juba, sua marcha pela paz ocorre em torno das quatro paróquias de sua diocese de Rumbek, que decidiram e apoiaram a implementação do projeto. "Às vezes, levamos três dias para chegar a uma paróquia e, outras vezes, podemos chegar lá em um dia, as paróquias podem estar separadas de 25 a 105 km umas das outras", explica a irmã Orla. As centenas de participantes vêm de diferentes subclãs da tribo Dinka (agricultores-pastores, nota do editor). "Vários membros de sua família teriam lutado uns contra os outros, os jovens cresceram esperando histórias de pessoas de outras cidades que os fizessem acreditar que são inimigos de pessoas de outros clãs, ou que agem de forma diferente deles", diz a irmã Orla, acrescentando que esta marcha é uma bela maneira de mostrar que esses obstáculos "podem ser superados". fazendo destas diferenças um momento de encontro e partilha que une, e não divide.
Jovens, a esperança da Igreja no Sudão do Sul
"Os jovens peregrinos perceberam durante a caminhada que eram muito bem recebidos nas regiões por onde passavam", conta a freira. As Irmãs de Loreto esperam que esses esforços ajudem a reacender uma centelha de esperança em um país bem fraturado por conflitos internos. "Acreditamos firmemente que são os jovens que mudarão a Igreja e o país", compartilha a Irmã Orla com o resto de sua comunidade religiosa. O Sudão do Sul tem sido marcado há vários anos por conflitos entre grupos rebeldes e líderes tribais, pelos quais os cristãos muitas vezes pagam o preço. Uma marcha que ousa ir além das rebeliões, principal causa da fragilidade do país, para levar uma mensagem de unidade.
