O anúncio foi feito pelo cardeal Kevin Farrell por volta das 9h53, vindo da capela da Casa Santa Marta. Com 88 anos, o pontífice argentino faleceu no dia seguinte à festa da Páscoa, enquanto se recuperava de uma hospitalização devido a uma grave infecção respiratória.
“Queridos irmãos e irmãs, com profunda dor, devo anunciar a morte de nosso Santo Padre Francisco. Às 7h35 desta manhã, o bispo de Roma, Francisco, retornou à casa do Pai”, declarou o cardeal camerlingue. Ele destacou que toda a vida do Papa foi dedicada ao serviço do Senhor e de sua Igreja, lembrando que o pontífice argentino havia celebrado 12 anos de papado em 13 de março. "Ele nos ensinou a viver os valores do Evangelho com fidelidade, coragem e amor universal, especialmente em favor dos mais pobres e marginalizados”, acrescentou o cardeal Farrell.
“Com imensa gratidão por seu exemplo de verdadeiro discípulo do Senhor Jesus, confiamos a alma do Papa Francisco ao amor infinitamente misericordioso do Deus trinitário”, concluiu o cardeal durante esta breve cerimônia, cercado por outros membros da Igreja, incluindo o cardeal secretário de Estado, Pietro Parolin, e o arcebispo Edgar Peña Parra, substituto da Secretaria de Estado.
Nascido em 17 de dezembro de 1936 em Buenos Aires, Argentina, Jorge Mario Bergoglio foi eleito Papa em 13 de março de 2013. Seu papado durou, portanto, 11 anos, 11 meses e 10 dias. Ele foi o primeiro papa não europeu desde o papa sírio Jorge III, no século VIII. O papado deste jesuíta foi caracterizado por sua busca de levar a Igreja às “periferias”, seu aprofundamento do diálogo inter-religioso – especialmente com o islã – e seu apelo para cuidar do meio ambiente, expresso em uma encíclica inteiramente dedicada à ecologia. As pessoas pobres, especialmente os migrantes, também foram uma preocupação constante do falecido Papa.
Durante seu papado, o Papa argentino adotou uma abordagem pastoral, priorizando a compaixão em vez de enfatizar a doutrina da Igreja Católica. Isso se manifestou, por exemplo, em relação a casais homossexuais, para os quais o Papa permitiu algumas formas de bênção. Ele também implementou reformas importantes dentro da Igreja, visando melhorar a administração do Vaticano e combater os abusos sexuais cometidos por membros do clero. Até o momento, o Santo Sé não anunciou os detalhes das cerimônias de despedida nem a data dos funerais.
