Tive a graça de estar por uma última vez com o Papa Francisco, conversando pessoalmente, no mês de janeiro. Trago ainda viva a lembrança desse encontro e de tantos outros ao longo da nossa vida, especialmente com a família de Schoenstatt. Ele esteve em 2014 para a celebração dos 100 anos do movimento apostólico com uma mensagem muito profunda, de uma igreja missionária, em saída, mariana, aberta ao serviço dos jovens, das famílias.
O apelo de misericórdia e esperança no papado de Francisco
É marcante também os dois jubileus que ele convocou, o extraordinário da misericórdia, em 2016; e esse agora da esperança. Esses anos jubilares resumem, de certo modo, a mensagem do Papa de misericórdia e esperança. E é com esses sentimentos que nós queremos agora enfrentar esse momento também da sua partida.
Todos podemos deixar nossos testamentos espirituais, é comum que pessoas religiosas também o façam. E o Papa Francisco escreveu o seu em 29 de junho de 2022. Eu me lembro bem, porque na época eu atuava diretamente no Vaticano, e todos ficamos surpresos com o desejo do Papa de ser enterrado na Basílica Santa Maria Maior.
O Papa fez esse pedido especial, que obviamente para nós que temos um coração mariano e conhecemos o coração mariano do Papa, já chamou atenção naquela época. O que me surpreendeu agora que o testamento completo foi revelado, é que ele não pede mais nada. É a única coisa que ele diz. Francisco deseja simplesmente que a sua última viagem terrena se conclua precisamente neste antiquíssimo Santuário Mariano, onde ele se dirigia para rezar no início e no retorno de cada viagem apostólica.
Papa Peregrino
Uma das coisas que o Papa Francisco me disse, quando fiz uma entrevista com ele, é que ele quase não fazia turismo. Então, assim, quando ele visitava Roma não passeava nos diversos lugares, mas tinha Santa Maria Maior como seu ponto de referência espiritual.
Aliás, é uma referência para os cristãos, pois é o primeiro templo cristão dedicado à Santíssima Virgem do Ociente. Ela foi construída pelo Papa Sisto III, em 431, quando houve o Concílio de Éfeso que proclamou Maria como Mãe de Deus.
Nesta basílica está o quadro da Sallus Populus Romani, que é o quadro de Nossa Senhora com o Menino Jesus que se afirma que foi pintado por São Lucas. De fato, São Lucas é quem mais fala de Nossa Senhora no Evangelho. Então teria sido pintado, inclusive, num pedaço da mesa da última ceia de Jesus com os apóstolos. Ou seja, com muita tradição.
Este Santuário Mariano que o Papa Francisco escolheu para sua sepultura é um lugar muito popular em Roma. A simplicidade que o Papa escolheu para o túmulo reflete todo o seu pontificado que foi marcado por essa simplicidade. Não é por acaso, ou simplesmente por ser um devoto de Nossa Senhora que o Papa Francisco escolheu esse local. Eu escrevi a minha tese de doutorado sobre a relação do Papa Francisco com Nossa Senhora apenas quatro anos depois que ele começou o pontificado. Mas se eu tivesse que escrever hoje eu concluiria a tese justamente com esse testamento espiritual que ele deixou porque é como uma coroação de toda uma vida mariana e que, de alguma maneira, também passa uma mensagem para a igreja.
Habemus papa
Há uma ligação entre o início do pontificado de Francisco e o fim. Dentro de algum tempo vamos ter a experiência também de um novo Papa que vai chegar na sacada da Basílica e diante da Praça de São Pedro vai dizer as suas primeiras palavras. O Papa Francisco naquele momento, em 2013, fez gestos icônicos que marcaram todo o seu pontificado. A primeira coisa que ele pediu foi que rezássemos pelo Papa emérito Bento XVI e por ele. Já no dia seguinte, de fato, ele foi à Basílica de Santa Maria Maior e a primeira coisa que ele fez no dia seguinte foi levar flores para Nossa Senhora. Ou seja, simplesmente esse gesto que ele diz no testamento espiritual que ele colocou todo o seu pontificado sobre a proteção, sobre o cuidado de Maria, culmina com seu sepultamento.
