Em uma colaboração com a Universidade de Bari e o Politecnico de Milão, a Basílica Papal de São Pedro implementa um projeto de sustentabilidade ambiental. A medida que se completam dez anos da encíclica verde de Papa Francisco, Laudato Si', a Igreja começa a celebrar os primeiros resultados dessa iniciativa.
Iniciado em 2022 pela Fabbrica di San Pietro, o estudo foca na sustentabilidade energética da Basílica, incluindo o Palazzo della Canonica e o Palazzo di Santa Marta. Especialistas das universidades mencionadas e da Agência Nacional para Novas Tecnologias contribuíram para a análise dos fluxos de água, energia e materiais. Este trabalho se mostrou essencial, especialmente após a pandemia de Covid-19, que destacou a importância da qualidade do ar em ambientes como São Pedro.
O projeto propõe, por exemplo: a substituição das lâmpadas tradicionais por modelos LED mais eficientes, melhorando a iluminação das naves laterais. Um novo sistema de ventilação natural será implementado, garantindo melhor renovação do ar interno e resfriamento no verão, enquanto se minimiza a emissão de dióxido de carbono. Além disso, as antigas caldeiras de aquecimento darão lugar a tecnologias mais modernas.
A parceria entre o Politecnico di Milano e a Universidade Aldo Moro de Bari gerou uma análise detalhada, onde o Politecnico avaliou os consumos energéticos e sugeriu alterações para reduzir as emissões de CO2. Já a Universidade de Bari focou na qualidade do ar, instalando sete sensores na Basílica para monitorar partículas, compostos orgânicos voláteis e outros fatores microclimáticos. As medições indicaram que a Basílica já possui um bom sistema de circulação de ar, sendo as variações nos níveis de CO2 mais influenciadas pelo número de visitantes, que atinge uma média de 45 mil por dia.
Os resultados positivos esperados com a implementação das medidas propostas incluem uma redução de 62% nos níveis de CO2 e 43% no consumo energético. Embora seja impossível zerar as emissões, a instalação de painéis fotovoltaicos nos telhados dos edifícios vaticanos ajudará a compensar o impacto residual. Este projeto está em plena sintonia com os princípios de Laudato Si', destacando a "cuidado pela casa comum".
Além da Basílica de São Pedro, a iniciativa também abrange o Palazzo della Canonica e o Palazzo di Santa Marta, com a ambição de transformar o Vaticano em um exemplo de sustentabilidade para monumentos históricos em toda a Itália.

