Convento da Penha: Santuário mariano e ecológico

As mesmas cores da bandeira do estado do Espírito Santo. O menino Jesus em seu colo é para dizer que é mãe da humanidade e senhora. Jesus é seu Filho e também o salvador do mundo. O Menino Jesus carrega um cetro na mão direita afirmando que Ele é o rei e também usa uma coroa. O globo na mão esquerda do Menino Jesus significa que ele sustenta o mundo. A cruz sobre o globo terrestre nos fala que foi através dela que Jesus salvou toda a humanidade. 

Nossa Senhora da Penha tem como casa, há 460 anos, uma capela conhecida como Convento da Penha, que está localizado na ponta de um morro, a 500 metros de altura, onde é possível contemplar toda a cidade e a ilha onde está localizada a capital, Vitória - ES. 

O convento foi construído pelos escravos. A história mais conhecida é que o Frei Pedro Palacios decidiu construí-lo no alto do morro, pois, o quadro de Nossa Senhora das Alegrias que existia na gruta onde ele morava teria sumido e subido três vezes ao morro, e sempre encontrado entre duas palmeiras. Dessa forma ele entendeu que ali devia ser construído o convento. Ele pediu que fosse enviada de Portugal uma imagem e quando a mesma chego à cidade o povo colocou o nome de Nossa Senhora da Penha. 

Todos os anos após a Páscoa tem início o oitavário de Nossa Senhora da Penha. Todos os dias são de festa e com Missas e romarias. Romaria dos motoqueiros, dos deficientes, das mulheres e dos homens. 

O Convento da Penha é mais do que a construção no alto do morro. Todo o morro faz parte do complexo cuidado pelos frades franciscanos. São 50 hectares de Mata Atlântica preservada que abriga animais e aves. No lugar crescem as espécies nativas da região e as árvores e plantas tem seu espaço assegurado.  

Nem sempre foi assim, o desmatamento havia chegado também ao Santuário, mas na década de 1970 começou um intenso processo de preservação que consiste em zelar pelo espaço e protegê-lo, e reflorestar para que as espécies nativas mantenham o terreno.  Um exemplo para nossos tempos de crise climática e em que somos chamados a cuidar da casa comum.