O tempo está surpreendentemente ameno para um mês de dezembro. Enquanto Paris se adorna com luzes à medida que o Natal se aproxima, a Catedral de Notre-Dame, orgulhosa de sua dignidade recuperada desde sua reabertura há um ano, recebe neste sábado, 13 de dezembro, à tarde, a maior beatificação coletiva já organizada na França. Cinquenta novos bem-aventurados! Cinquenta mártires franceses que deram suas vidas por amor a Cristo e seus irmãos, dados como exemplo a toda a Igreja. "A Igreja da França pode se orgulhar de seus cinquenta mártires", desliza, pouco antes de entrar na catedral, o cardeal Jean-Claude Hollerich, arcebispo de Luxemburgo, que se prepara para presidir a celebração. Ele reconhece ter sido "realmente tocado" ao ler a vida dessas testemunhas da fé, que ele não conhecia antes de ser nomeado legado do Papa Leão XIV para sua beatificação.
Esses cinquenta novos bem-aventurados estão entre os milhares de jovens cristãos voluntários que responderam ao chamado da Igreja, para acompanhar espiritualmente as centenas de milhares de jovens forçados a ir à Alemanha para participar do esforço de guerra do Terceiro Reich. Eles sabiam quando saíam que era um apostolado clandestino. Eles foram presos, muitas vezes torturados, morreram de exaustão, doenças ou durante a "marcha da morte".
Escoteiros e jocistas de hoje
Entre esses cinquenta mártires do nazismo, há nove padres diocesanos, cinco religiosos (quatro franciscanos e um jesuíta), três seminaristas, 14 escoteiros da França e 19 jocistas, de 32 dioceses diferentes. Uma variedade de comunidades e movimentos que explica a presença de muitas delegações na celebração da beatificação, evidências vivas do poder do testemunho de seus irmãos mártires. Além de quarenta bispos, 160 padres, 35 seminaristas, 100 escoteiros, 60 representantes da Juventude Trabalhadora Cristã (JOC) e da Juventude Estudantil Cristã (JEC), bem como 16 delegações diocesanas, estão lá.
Axelle e Gabrielle, na casa dos 20 anos, fazem parte do movimento Guias e Escoteiros da Europa, em Laval. "Estamos aqui para representar nosso grupo para a beatificação de Jean Préhu, que foi rodoviário em Laval", explica Axelle, chefe da empresa. Uma figura que não deixa de impressionar as jovens mulheres: "Ele era prisioneiro de guerra e continuou a manter o escotismo vivo no campo de prisioneiros, montando um clã clandestino, Notre-Dame de la Route, ele até fez sua promessa lá! E ele foi deportado por causa de seu compromisso". Uma promessa que ele viverá até sua morte, em Dachau, em 27 de abril de 1945. "É realmente um privilégio poder participar desta missa", conclui Axelle.
Os Escoteiros da França estão presentes em grande número. Entre eles, Christophe Broquet, casado e pai de família, apresentador Cléophas ligado à diocese de Lyon. Ele descobriu a figura de Bernard Perrin ao inscrever seus filhos no escotismo e ficou edificado com a maneira como este jovem escoteiro de Lyon se envolveu voluntariamente no STO em solidariedade com seus amigos requisitados. Enquanto seus amigos sobreviveram, ele deixou sua vida em Mauthausen-Güsen, onde morreu em abril de 1945, aos 24 anos, exausto de tifo. "É incrível ver todos esses movimentos de escoteiros, unidos por esses mártires que viveram sua promessa até o fim! A vocação universal do escotismo é realmente medida. Existem 14 mártires escoteiros, é divertido perguntar aos outros para que bem-aventurados eles estão lá!"
E os jocistes não são o que isso é. Com 19 jocistas martirizados, a JOC é a organização católica que pagou o maior preço. Neste dia de beatificação, eles são uma pequena delegação, vinda de todos os cantos da França, liderada por sua presidente Marielle Ménard, de 26 anos. "Reunimo-nos hoje para celebrar este momento forte e histórico para a Igreja. E é um grande orgulho para nós participar desta missa que homenageia a coragem dos jocistas durante a Segunda Guerra Mundial", diz ela. E para enfatizar que o impulso que animava os mártires ainda está presente hoje: "Somos 6.000 jovens de 13 a 30 anos, do meio operário e dos bairros populares, e ainda continuamos essa ideia de lutar pela dignidade humana dos trabalhadores".
As famílias dos mártires
A beatificação também reúne 1.500 membros das famílias dos mártires. Eles se encontram em bando, se beijam alegremente antes de se sentarem, alguns não se veem há muito tempo ou não se conhecem, de ramos distantes. A família de Bernard Lemaire, jociste de Le Havre, se reúne em torno de um painel no qual está escrito em letras maiúsculas LEMAIRE.
Anne-Mary e Adrien, e seus primos, ingleses, não hesitaram em atravessar o Canal da Mancha para se juntar à beatificação de seu tio que morreu em Buchenwald.
Quanto a Odile, ela é prima do irmão Gérard Cendrier, mártir franciscano, e vem de Metz para a ocasião. "Somos uma família muito grande, não nos conhecemos todos, e hoje nos encontramos com 50 anos para a beatificação, estamos esperando por esse momento há cinco anos!" Ela diz que está particularmente tocada pela vida de seu primo. "É comovente, um sacrifício tão"! E é bom que essa parte desconhecida da história, onde não havia mais liberdade religiosa, seja conhecida."
Uma celebração marcada por uma alegria séria
Se a Igreja e os fiéis se alegram com esses cinquenta novos bem-aventurados que lhes são dados, a celebração é, no entanto, tingida de grande gravidade. O grande número de mártires, cujos nomes e circunstâncias da morte são citados no início da celebração pelo postulador da causa, padre Bernard Adura, as atrocidades que sofreram, sua juventude, seu sacrifício, o vermelho das casulas dos sacerdotes que evocam o sangue dos mártires... A assembléia é orante, fervorosa, mas a emoção é palpável. O cardeal Hollerich, em nome do Papa Leão XIV, lê em latim a Carta Apostólica que declara oficialmente bem-aventurados os cinquenta mártires, "que não temeram oferecer suas próprias vidas até o derramamento de sangue, para trazer o testemunho da consolação e do conforto do Evangelho" e que serão celebrados "no dia 5 de maio de cada ano".
O rito da beatificação continua com a revelação da imagem dos bem-aventurados. Esta obra de Nicolas de Palmaert representa os cinquenta bem-aventurados subindo para o céu ao redor da cruz de Cristo. A cruz representada é a de Marc Couturier, instalada no fundo do coro de Notre-Dame de Paris e que se destacou, no rescaldo do incêndio de 2019, atrás dos escombros, tornando-se assim um símbolo de ressurreição. O domínio de Notre-Dame de Paris entoa Jubilate Deo!
As relíquias do bem-aventurado Maurice Rondeau, representando a presença das relíquias dos outros 49 bem-aventurados, são então carregadas em procissão e depositadas no coro. O cardeal Hollerich se prostra diante deles, antes de elorá-los generosamente. Um momento forte que ilustra o poder e a posteridade de seu testemunho. Porque, como o arcebispo de Luxemburgo lembrou mais tarde em sua homilia, os mártires "carregam uma mensagem que não pode envelhecer: "O amor nunca passará!" E para enfatizar que no inferno dos campos, eles conseguiram criar "ilhotas do paraíso, onde o amor conseguia restaurar a coragem, curar as feridas do coração, sacudir a indiferença, transmitir serenidade e paz".
Uma beatificação sob o signo da reconciliação franco-alemã
Dois bispos alemães estiveram presentes na beatificação. Um belo sinal, para Dom Ulrich, da universalidade do testemunho dos mártires e da ligação entre as Igrejas da França e da Alemanha. "Eles não são bem-aventurados apenas para a França, eles cruzam as fronteiras! E isso também demonstra o vínculo fraterno com a Igreja da Alemanha", confidenciou o arcebispo de Paris antes da celebração. E em seus agradecimentos ao cardeal após a missa, Dom Ulrich destacou a posição de Dom Hollerich "na junção entre a cultura francesa e a cultura germânica". Não é por acaso que Leão XIV escolheu o cardeal luxemburguês como seu delegado.
Um encontro entre dois povos anteriormente inimigos que o cardeal Hollerich também não deixou de lembrar em sua homilia, evocando em particular Robert Schuman, Alcide De Gasperi e Konrad Adenauer, que dedicaram suas vidas ao estabelecimento da paz após a Segunda Guerra Mundial. "Esta beatificação nos convida a olhar para o presente e nos preparar para o futuro. (...) Vivemos, vivemos, uma reconciliação dos povos. É um trabalho que nunca termina e que todas as gerações devem continuar". E para continuar em alemão: "É por isso que me alegro com a presença de bispos alemães hoje. Juntos, podemos construir uma Europa inclusiva, que não persegue ninguém e que defende a paz e a justiça."
