O que uma lata de sardinha faz entre os tesouros do Vaticano? 

Olhamos com ternura para o presépio e imaginamos como deve ter sido difícil para Maria e José colocar o próprio filho Jesus entre as palhas em um estábulo. A manjedoura, lugar onde os animais se alimentavam, se tornou o berço daquele que alimenta o mundo.

Nos presépios em nossas casas e nas igrejas colocamos pelo menos um tecido sob a estátua do menino Jesus em sinal de respeito e de veneração. Nas celebrações da Missa, há um grande respeito e veneração pela presença de Jesus na Eucaristia. Os vasos litúrgicos, os tecidos, as velas. Tudo, mesmo com simplicidade, remete à grandeza de Jesus.

Jesus que nasceu entre animais foi colocado em uma manjedoura aceitaria também estar presente na Eucaristia em uma lata de sardinhas. Parece muito estranho tudo isso, mas o testemunho do Cardeal Josef Beran nos leva a pensar sobre a singeleza e a profundidade da fé.

Para compreender a relação da manjedoura com a lata de sardinha vamos até a sacristia dos papas, no Vaticano. Certamente um lugar reservado, não acessível ao público e com cálices e vasos litúrgicos históricos de valor inestimável.

Ali, nesse lugar fechado com chave e de acesso restrito, entre peças de ouro e de cristais, está também a lata de sardinha com a qual o Cardeal Josef Beran celebrava a Missa na prisão.

A lata de sardinha, usada e aberta, está guardada como um precioso tesouro do Vaticano pois pertenceu ao Cardeal Josef Beran. Preso por nazistas e depois encarcerado por comunistas, o Cardeal Josef Beran foi o arcebispo que se recusou a ser silenciado. Em meio à escuridão da prisão, sua dignidade e fé se manifestaram em um dos atos litúrgicos mais singelos e poderosos da história da Igreja no século XX. 

A vida de Josef Beran, nascido em 1888, na Boêmia, não foi escrita em papel de seda, mas em grades de ferro. Sua trajetória, antes mesmo de se tornar Arcebispo de Praga e Cardeal, é um testemunho da resistência inabalável contra as ideologias totalitárias que varreram a Tchecoslováquia. Ele foi, nas palavras de historiadores, "o arcebispo que se recusou a ser silenciado". A punição por essa coragem foi o encarceramento, primeiro pelas mãos da Gestapo, e depois, por um período ainda mais longo e opressor, pelo regime comunista. 

No total, Beran passaria 17 anos de sua vida entre muros de prisões e locais de isolamento. Ele sobreviveu ao campo de concentração nazista de Dachau, de onde foi libertado pelas tropas americanas em 1945. No retorno a Praga, foi condecorado como Herói da Resistência. Mas a paz foi breve. Em 1949, o recém-empossado arcebispo foi preso novamente pelo novo regime comunista, que via em sua liderança moral um perigoso foco de resistência. 

É neste cenário de escuridão e privação que emerge um dos capítulos mais marcantes e simbólicos de sua vida: a celebração secreta da Missa na prisão. Em ambientes onde a fé era proibida e a dignidade humana, esmagada, o Cardeal Beran precisou da criatividade e da coragem para levar adiante o que considerava essencial: o sacrifício eucarístico. 

Na ausência de um cálice sagrado, de um altar e de vestimentas litúrgicas, a fé encontrou um caminho através da humildade. Em um canto escondido, de joelhos e no mais absoluto silêncio, ele transformava o ordinário em sagrado. Seu cálice, para consagrar o vinho, não era de ouro, mas uma simples e pequena lata de sardinha. A lata, vazia e limpa, testemunhava o extremo da privação, mas também o infinito do mistério ali renovado. 

Este objeto, uma latinha descartável de um alimento básico, tornava-se o recipiente para o Corpo e o Sangue de Cristo. O gesto resume a teologia do sofrimento e da esperança: a fé não reside na riqueza do templo, mas na pureza do coração e na validade do ato. Para os poucos prisioneiros que podiam compartilhar esse momento de risco, a latinha de sardinha era um farol. Ela representava a presença de Deus onde o homem tentava bani-lo. 

A perseguição comunista isolou Beran por 14 anos, forçando-o a viver sob estrita vigilância e impedido de exercer seu ministério episcopal. Foi apenas em 1965, após complexas negociações entre o Vaticano e o governo tcheco, que ele foi libertado e, em um exílio imposto, viajou para Roma. 

Assim que chegou à Cidade Eterna, carregando o testemunho de resistência e a latinha o Papa Paulo VI o elevou à dignidade cardinalícia, um gesto que o embaixador tcheco no Vaticano, Pavel Vosalik, descreveu anos depois como "uma bofetada no regime checo. O Papa lhes disse: 'Não o querem em sua casa, darei a eles um lugar entre os Papas'". 

O Cardeal Beran participou da última sessão do Concílio Vaticano II, onde proferiu seu famoso discurso sobre a liberdade religiosa. 

Viveu até os 80 anos, falecendo em 1969. Ele, que foi sepultado na cripta da Basílica de São Pedro em Roma, ao lado de

O processo de sua beatificação, iniciado em 1998, apenas solidifica a memória de um pastor que, mesmo com uma simples lata de sardinha, conseguiu preservar e proclamar o Evangelho no mais profundo cativeiro. Sua vida é um lembrete severo de que a dignidade e a essência da fé são indestrutíveis, mesmo quando despidas de todo aparato material. 

O Papa Paulo VI pediu que a lata de sardinha com a qual o cardeal celebrava a missa fosse guardada entre os vasos sagrados dos papas. Mais especificamente, fica entre o cálice que foi usado na missa de proclamação do dogma da Imaculada Conceição por Pio IX em 1854, e entre um precioso cálice de cristal que o Papa Paulo VI recebeu de presente. Mais precioso que os nobres materiais dos cálices, estão testemunho do cardeal Beran. 

E você, qual a manjedoura que você prepara em sua vida para acolher Jesus? Você tem também uma relíquia de simplicidade e fé? Algum objeto que demonstra respeito e fé?