Paul de Livron está ajudando ucranianos feridos na guerra a construir suas próprias cadeiras de rodas de madeira para que possam redescobrir a alegria através do trabalho artesanal.
aul de Livron, um engenheiro francês de 34 anos especializado na fabricação de cadeiras de rodas de madeira, tornou-se paraplégico após um acidente durante uma caminhada há 13 anos. Hoje, ele compartilha com ucranianos com deficiência o que o ajudou a superar a difícil experiência da deficiência: a alegria e o orgulho de trabalhar com as próprias mãos.
"A energia que você investe na autodestruição, você investe na criação, e isso traz alegria", disse ele à Aleteia. Ele montou uma oficina de fabricação de cadeiras de rodas em um centro de reabilitação em Lviv, na Ucrânia, e não pretende parar por aí.
Livron possui uma extraordinária capacidade de visualizar as coisas em grande escala, bem como a audácia de concretizar suas ideias mais extravagantes. E certamente não lhe faltam projetos. Ele presenteou o Papa Francisco com uma cadeira de rodas de madeira feita sob medida durante sua visita a Marselha, na França, em setembro de 2023. Em seguida, completou a Maratona Pour Tous de 10 quilômetros em Paris, em 2024. Agora, ele está focado em seu "grande projeto": fornecer cadeiras de rodas de madeira acessíveis e fáceis de construir para pessoas marginalizadas, especialmente em países em desenvolvimento.
Uma missão humanitária
Livron usa cadeira de rodas desde o acidente. Engenheiro de formação, teve que abandonar o sonho de se tornar engenheiro florestal. Em vez disso, especializou-se na fabricação de cadeiras de rodas. Fundou sua empresa, Apollo Wooden Wheelchairs, em março de 2022.
“Desde o início, o design das minhas cadeiras de rodas teve um propósito humanitário, e foi por isso que pedi o patrocínio do Papa Francisco! Fazer cadeiras de rodas de madeira simples, mas eficazes, é a essência do meu projeto”, explica ele à Aleteia.
“As ferramentas para fabricar uma cadeira de rodas de madeira são muito simples e baratas, em comparação com as necessárias para fazer uma cadeira de rodas de metal tradicional”, afirma. Por isso, ele acredita que suas cadeiras de rodas podem se tornar uma solução ideal para pessoas com recursos limitados.
É uma convicção que ele logo pôs à prova.
A aventura ucraniana
Para fabricar suas cadeiras de rodas, Livron utiliza painéis de madeira compensada de bétula da Ucrânia. Ele gosta de se manter informado sobre os acontecimentos atuais, mesmo quando são difíceis de suportar. Estava particularmente preocupado com a guerra na Ucrânia. Sabendo que os veteranos feridos precisavam de boas cadeiras de rodas, decidiu agir.
“Fui ao lugar que considero mais apropriado para começar a distribuir minhas cadeiras de rodas: a Ucrânia”, diz ele.
Em agosto de 2025, Livron viajou para Lviv, uma importante cidade no oeste da Ucrânia. Lá, ele estabeleceu uma parceria com o Centro Nacional de Reabilitação Unbroken , o maior centro do gênero no país. "Há necessidades significativas, e eles me receberam de braços abertos", ele recorda.
Em outubro daquele mesmo ano, ele montou uma oficina dentro do hospital. Lá, orientou seis ucranianos na construção de suas próprias cadeiras de rodas de madeira. Livron retornou à França um mês depois, mas a oficina continuou funcionando porque alguns dos homens não haviam terminado completamente suas cadeiras.
Em abril de 2026, ele participou da Maratona de Paris ao lado de sete ucranianos cadeirantes.
Ocupando a mente
A experiência de trabalhar com os ucranianos foi incrivelmente enriquecedora e rendeu frutos imediatamente.
"Dos seis ucranianos, dois estão incapacitados há muito tempo. Quatro foram feridos na guerra, com sequelas físicas e psicológicas profundas e recentes", explica Livron. Trabalhar com as mãos e concentrar-se numa tarefa consome tempo, mas, acima de tudo, ocupa a mente.
“Usamos uma serra tico-tico, que é fácil de manusear e corta lentamente. Você passa horas cortando as peças e, durante esse tempo, não pensa nos seus pensamentos sombrios”, diz ele. “Claro que eles não desaparecem para sempre, mas abrem espaço para um pequeno vislumbre de otimismo.” É uma experiência que o empresário vivenciou em primeira mão após o acidente.
“Aos 21 anos, eu estava em um centro de reabilitação. O tédio lá é insuportável! Minha mãe me trazia o que eu precisava para desenhar e esculpir, e isso me ajudou muito”, conta. “Você sente uma espécie de alegria e orgulho. Sente que pode ser feliz apesar de tudo, e então diz para si mesmo que a vida vale a pena ser vivida. Na Ucrânia, eu simplesmente tentei replicar o que me ajudou a superar aquela provação.”
Das trevas à alegria
O esforço valeu a pena. Livron viu como os homens se transformavam, se abriam e floresciam, até mesmo os mais distantes e inflexíveis entre eles.
“Um dos homens me assustou no começo! Ele perdeu as duas pernas em uma mina, tem tatuagens, cicatrizes… Quando chegou à oficina, estava usando fones de ouvido e ouvindo música alta”, lembra Livron. “Mas ele era o mais meticuloso, e percebi que estava acostumado a trabalhar com as mãos.”
“Aos poucos, ele foi se abrindo. Tirando um fone de ouvido e depois o outro, ele começou a se interessar por mim e até a fazer piadas”, diz Livron.
“No final, ele estava radiante. Ele me ajudou a arrumar a oficina e a carregar o carro!”, acrescenta Livron. “Para mim, isso mostra o que esse tipo de oficina pode oferecer: a energia que você investe na autodestruição, você investe na criação, e isso traz alegria.”
Financiamento generoso
O workshop de Lviv foi financiado por 262 colaboradores através da plataforma de financiamento coletivo Ulule, arrecadando um total de € 11.376 (aproximadamente US$ 12.500). Também foi possível graças ao generoso patrocínio da empresa alemã Festool . A partir de um simples e-mail de Livron em 2022 solicitando um desconto, a empresa tem fornecido regularmente a ele o equipamento necessário e divulgado seu trabalho em seu site .
Quando Livron explicou ao diretor de marketing da Festool que estava se preparando para montar uma oficina na Ucrânia, o diretor perguntou-lhe quais ferramentas seriam necessárias. Certa manhã de outubro, alguns dias antes da partida de Livron, enormes pacotes da Festool foram entregues na porta de seu apartamento.
“A generosidade da Festool me permitiu equipar a oficina com materiais de qualidade muito superior aos que eu teria comprado de outra forma, e destinar o dinheiro economizado a outras despesas”, diz ele, agradecido.
A aventura ainda não acabou. A experiência convenceu um empresário de Kiev, que fundou um pequeno centro de reabilitação para pessoas com deficiência. Livron planeja abrir uma nova oficina de cadeiras de rodas de madeira Apollo no local, com o apoio da Fundação de Caridade Leroy Merlin da Ucrânia.
