A Quaresma começará em breve! Para estar pronto para o Dia D, vamos analisar o que podemos preparar com antecedência para ajudar nossos filhos a viver plenamente esse tempo de graça que a Igreja nos oferece.
Preparemos para a quarta-feira de cinzas
Para começar bem a Quaresma, vamos nos preparar para aproveitar ao máximo a quarta-feira de cinzas. É um dia de penitência, que mostra o nosso desejo de retornar a Deus. É muito importante, mesmo para crianças pequenas, que esse espírito de penitência seja bem marcado, que eles entendam que nesta quarta-feira não é um dia como nenhum outro. Todos, de acordo com a idade e as possibilidades, devem poder participar deste tempo de conversão. Em particular, é muito desejável que todas as crianças possam participar da missa e receber as Cinzas – esse rito incomum sempre as surpreende e levanta muitas perguntas.
As cinzas são um sinal muito revelador. As crianças podem pensar que as cinzas não são nada além de um pouco de poeira. Porém, essas cinzas nos lembram que sem Deus não somos nada. Vamos também explicar a eles, se necessário queimando um pequeno pedaço de papel na frente deles, que as cinzas vêm da combustão. Assim, evocamos todos os pecados que queremos queimar no fogo do amor de Deus.
Neste dia, também devemos viver segundo a dupla prescrição do jejum (privação de alimentos) e da abstinência (privação de carne). É certo que essa prescrição não é imposta a crianças pequenas, mas é muito importante, por um lado, que eles vejam os mais velhos e os pais fazendo jejum e, por outro lado, que eles possam ser incluídos de uma maneira ou de outra na tradição.
Um calendário da Quaresma para caminhar em direção à Páscoa
A Quaresma convida-nos a abrir totalmente o coração ao amor de Deus através do jejum, oração e esmola que expressam a conversão em relação a nós mesmos, em relação a Deus e em relação aos outros. Para as crianças, podemos fazer uma comparação: temos três portas a serem abertas para permitir que Deus entre em nossa casa. Essas três portas são chamadas de Oração, Penitência e Partilha (com um “P”). Mesmo que penitência e jejum, partilha e esmola não sejam exatamente sinônimos, essa comparação ajudará as crianças a se lembrarem dos três eixos da Quaresma.
Podemos fazer um calendário da Quaresma com as crianças, que lhes permitirá visualizar sua caminhada em direção à Páscoa. Em uma grande folha de papelão ou cartolina, desenhamos um caminho (com marcadores, tinta ou papel cortado). No final do caminho, marcamos a palavra “Páscoa” ou representamos Jesus ressuscitado. Todas as noites, as crianças podem colar um adesivo no caminho, avançando um pouco mais a cada dia. Para marcar etapas, é preferível que o caminho, em vez de ser uma linha reta, seja sinuoso: cada turno representa um domingo quaresmal e a semana é representada pela parte da estrada entre dois turnos. Você também pode colar (ou desenhar) neste calendário uma vela ou uma pequena cruz todos os domingos, bem como galhos de palmeiras, um cálice e uma hóstia, uma grande cruz, uma imagem de Jesus ressuscitado, dependendo de cada dia.
Oração, penitência e partilha
Jejum, oração e esmola devem ser experimentados todos os dias da Quaresma. Para incentivar as crianças e apoiar sua perseverança, é possível oferecer a elas que anotem seus esforços de maneira simbólica, por exemplo, colando adesivos em uma grande cruz (um pouco como um mosaico). Também podemos fornecer a eles uma folha na qual aparece a rota para a Páscoa: essa rota é dividida em todos os dias da quaresma, as datas são indicadas e os domingos marcados em negrito para que a criança possa encontrar facilmente o caminho. Cada parte inclui três caixas: uma para oração, uma para penitência e outra para a partilha.
Assim, a criança é convidada a se perguntar diariamente o que fará (ou à noite o que fez) para progredir em cada uma dessas três áreas e poderá, se quiser, marcar ou colorir as caixas. Obviamente, esta folha é exclusiva para uso pessoal e secreto! Essa maneira de registrar os esforços deve ser usada com cautela, para não desviar o espírito da Quaresma, porque a Quaresma não é uma competição nem contra os outros nem contra si mesmo.
Christine Ponsard