Jesus chamou os doze, e começou a enviá-los dois a dois...
O Senhor Jesus, logo desde o princípio “chamou a si alguns a quem ele quis, e escolheu doze para andarem com ele e para os mandar a pregar”. Os Apóstolos foram assim a semente do novo Israel e ao mesmo tempo a origem da sagrada Hierarquia. [...] O Senhor, com todo o poder que adquiriu no céu e na terra, antes de subir ao Céu fundou a sua Igreja como sacramento de salvação e enviou os seus Apóstolos a todo o mundo tal qual ele também tinha sido enviado pelo Pai, dando-lhes este mandato: [...] “Ide por todo o mundo, proclamai a Boa Nova a toda a criatura. Quem acreditar e for batizado, será salvo; mas quem não acreditar, será condenado”. Daí vem à Igreja o dever de propagar a fé e a salvação de Cristo, [...]. [...] A Igreja, movida pelo Espírito Santo, deve seguir o mesmo caminho de Cristo: o caminho da pobreza, da obediência, do serviço e da imolação própria até à morte, morte de que ele saiu vencedor pela sua ressurreição. Foi assim também que todos os Apóstolos caminharam na esperança completando com muitas tribulações e fadigas o que faltava aos trabalhos de Cristo pelo seu corpo, que é a Igreja. Muitas vezes, mesmo, a semente foi o sangue dos cristãos.
Concílio Vaticano II
Decreto Ad Gentes, n. 5, 7.12.1965
21º Concílio Ecumênico da Igreja (1961-1965)