São José, esposo da Virgem Maria e Padroeiro da Igreja Universal

As razões pelas quais o beato José deve ser considerado um padroeiro especial da Igreja, e por que, por sua vez, a Igreja espera muito de sua tutela e patrocínio, decorrem principalmente do fato de ele ser o esposo de Maria e pai adotivo de Jesus. Dessas fontes flui sua dignidade, sua santidade, sua glória. É verdade que a dignidade da Mãe de Deus chega tão alto que nada pode existir de mais sublime; mas, porque entre a santíssima Virgem e José se estreitou um vínculo conjugal, não há dúvida de que, essa altíssima dignidade, pela qual a Mãe de Deus ultrapassa de longe a todas as criaturas, ele se aproximou mais do que qualquer outro [...]. Pelo fato de a Virgem Maria ser a Mãe de Jesus Cristo, ela é a Mãe de todos os cristãos a quem ela deu à luz no Monte Calvário, em meio às dores supremas da Redenção; Jesus Cristo é, de certa forma, o primogênito dos cristãos, que por adoção e redenção são seus irmãos. E por essas razões, o Santo Patriarca contempla a multidão de cristãos que compõem a Igreja como especialmente confiada aos seus cuidados, a essa família ilimitada, espalhada por toda a terra, sobre quem, já que ele é o esposo de Maria e o pai de Jesus Cristo, mantém certa autoridade paternal. Portanto, é conveniente e altamente digno do bem-aventurado José que, assim como ele costumava proteger santamente a família de Nazaré em todos os momentos, proteja agora e defenda com seu patrocínio celestial a Igreja de Cristo.

Papa Leão XIII
Encíclica Quamquam Pluries, n.3
256º Papa da Igreja Católica (1810-1903)