Bem-avenurado José Álvarez Benavides de la Torre

Nasceu em Málaga, famosa cidade da Espanha, no dia 9 de setembro de 1865. Contudo, sua família, pouco tempo depois de seu nascimento, se mudou para Almería. Aí, José Álvarez encontrou sua vocação: entrou em 1878 no seminário de San Idalecio, se destacando como um aluno brilhante. Foi ordenado presbítero no dai 25 de fevereiro de 1888. Logo em seguida começou a exercer seu ministério presbiteral, desempenhando vários encargos pastorais, mesmo no campo cultural: uma vez nomeado cônego da catedral de Almería em 1893, foi encarregado de cuidar e organizar todo o imenso arquivo da igreja. Até hoje os historiadores são gratos pela ação de padre José. Em 1927 se tornou o Decano da Catedral e era admirado pelas suas virtudes e pela simplicidade de sua vida. Com a Guerra Civil espanhola e a perseguição religiosa, padre José Álvarez foi preso no dia 23 de agosto de 1936 sob a falsa acusação de ter escondido tesouros e armas na Catedral da cidade. Após um tempo na prisão, na noite entre os dias 12 e 13 de setembro, foi levado até uma localidade chamada “Poço de Cantavieja”; com ele estavam outros nove padres, dois irmãos das Escolas Cristãs e nove leigos. Um a um foram conduzidos até a borda do poço: a cada um era dado um disparo de arma de fogo, ou na testa ou no peito. Em alguns casos, eram jogados no poço profundo ainda vivos, já que era possível escutar os lamentos dos moribundos; em alguns casos ouviu-se louvores a Cristo Rei. Segundo alguma testemunha que sobreviveu ao massacre, diante das aclamações religiosas, tomados pela raiva, os executores se aproximaram da borda do poço e dispararam até que houvesse apenas silêncio… Padre José Álvarez de la Torre tinha 71 anos: deu seu belo testemunho do Cristo vertendo seu sangue pelos inimigos da fé.