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Bem-aventurado Pedro Donders

Sacerdote redentorista (†1887)

FELIX

Public Domain

Bem-aventurado Pedro Donders

No dia 27 de outubro de 1805, na Holanda, nascia Pedro, filho de um tecelão de lã. Aos 32 anos foi ordenado presbítero e, profundamente tocado pelas palavras do apóstolo Paulo, em 1842 partiu para a Guiana Holandesa (o atual Suriname), para aí trabalhar durante toda sua vida em favor dos pobres e dos últimos. Em 1865 o Vicariato Apostólico da Guiana Holandesa foi confiado à Congregação dos Redentoristas, e padre Pedro pediu para ser nela admitido. Emitiu seus votos no dia 27 de junho de 1867 tornando-se padre redentorista. Continuou a trabalhar com os leprosos e com as etnias indígenas. Também com os negros – a escravidão na Guiana foi abolida apenas em 1863 – desenvolveu um intenso trabalho pastoral, chegando a ser chamado de “Novo apóstolo dos negros, indígenas e leprosos”. Vivia de maneira simples, dedicado à oração e à penitência: muitas vezes interrompia o sono à noite para dedicar uma hora de oração de joelhos diante do Santíssimo. Dormia sobre uma tábua de madeira e usava a disciplina pelo menos uma vez ao dia. Por causa de sua grande caridade, as pessoas viam nele um forte sinal de santidade ainda em vida. Após uma vida inteiramente dedicada aos pobres, morreu no dia 14 de janeiro de 1887 na colônia de leprosos que ele atendia com tanto carinho. Seu corpo está sepultado na catedral de Paramaribo, capital do Suriname.

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