Deus aceita as nossas ofertas de dinheiro e lhe apraz que demos esmolas aos pobres, mas com a condição de que todo o pecador, quando oferecer a Deus o seu dinheiro, lhe ofereça também a sua alma. […] Quando o Senhor ordena: “Dai a César o que é de César, e a Deus o que é de Deus” (Mc 12,17), o que quer dizer é: “Tal como dais a César, nas moedas de prata, a sua imagem em efígie, dai também a Deus, em vós mesmos, a imagem de Deus” (cf. Gn 1,26). […]

Assim, e como já várias vezes dissemos, quando distribuirmos dinheiro aos pobres, ofereçamos a nossa alma a Deus, de forma que, onde estiver o nosso dinheiro, possa também estar o nosso coração. De fato: porque nos pede Deus que demos dinheiro? Seguramente porque sabe que lhe temos um apreço especial e não deixamos de pensar nele; e porque sabe que, onde tivermos o dinheiro, teremos também o coração. Eis por que motivo nos exorta a construir tesouros no céu através de dádivas feitas aos pobres: para que o nosso coração vá até onde tivermos enviado o nosso tesouro, de tal maneira que, quando o sacerdote disser: “Corações ao alto”, possamos responder de consciência tranquila: “O nosso coração está em Deus”.

São Cesário de Arles (470-543)

Monge e bispo

Sermão 32, 1-3; SC 243