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Bem-aventurados Mártires do Laos

Mártires (†1954 a 1970)

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Public Domain

“Mártires do Laos” é o nome que designa dois grupos de sacerdotes, missionários na maioria, e leigos que foram assassinados entre os anos 1954 e 1970 por guerrilheiros do Pathet Lao, um grupo de ideologia comunista.
É apenas no século XIX que se inicia oficialmente a evangelização no Laos: em 1885 uma missão consegue se estabelecer na região e, em 1938, a Santa Sé erige a Prefeitura apostólica no norte do país. Em 1935 os primeiros Missionários Oblatos de Maria Imaculada, de origem francesa, chegam no país e, em seguida, pedem reforços aos coirmãos da Província italiana. Em 1953 o território do Laos havia obtido a independência, no entanto, várias tensões internas explodiam em lutas fomentadas principalmente pelo movimento político do Pathet Lao. Muitos cristãos sofreram na própria carne as perseguições perpetradas pelos guerrilheiros e por sua ideologia. Os missionários e alguns leigos sofreram a prisão que, em muitos casos, culminava com a pena capital. Em maio de 2003 os bispos do Laos aprovaram uma lista de 14 pessoas, possíveis candidatos ao reconhecimento oficial por parte da Igreja como mártires. Essa lista foi posteriormente ampliada para 17 nomes. No dia 11 de dezembro de 2016 o papa Francisco procedeu à beatificação desses 17 mártires: 12 sacerdotes pertencentes à Sociedade das Missões Estrangeiras de Paris e dos Missionários Oblatos de Maria Imaculada e 5 leigos.

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