São Celso de Armagh

Seu episcopado se desenvolveu na igreja da Irlanda e sua ação foi de grande importância para as reformas eclesiásticas havidas no século XII. Segundo consta, Celso nasceu por volta do ano 1080 numa família nobre; e ainda jovem, no ano 1105, embora fosse um simples fiel leigo, foi eleito bispo de Armagh. É preciso entender que, nessa época, muitas dioceses eram vistas como posse de determinadas famílias da nobreza local; era, portanto, relativamente comum, que membros dessas famílias nobres assumissem o posto de bispo. É preciso dizer também que esse sistema muitas vezes resultou na ruína de igrejas locais, já que havia, por vezes, mais preocupação em usufruir dos bens da diocese, do que propriamente fornecer um cuidado pastoral. Nesse sentido, se poderia dizer que, no geral, a Irlanda do século XII se encontrava abandonada à própria sorte. Deus, no entanto, é aquele que conduz a história. Efetivamente, contrariando a lógica, Celso assumiu a diocese após sua ordenação. Logo demonstrou um zelo pastoral que há muito não se via naquela região. Restabeleceu a disciplina eclesiástica e afirmou os direitos primaciais de sua sede. Começou uma série de visitas pastorais, chegando a convocar um concílio para toda a Irlanda; nele, participaram mais de cinquenta bispos, trezentos padres, três mil clérigos, o rei da Irlanda do Sul e um legado do Papa. Essa foi uma reunião muito importante, pois nela se estabeleceu um rol de decisões em prol da vida do clero e do povo. Além de sua preocupação pela vida interna da Igreja, São Celso se dedicou à vida política, fazendo várias mediações entre famílias de nobres rivais e procurando construir a paz sempre que possível. Fundou também várias escolas. Após uma vida “titânica”, São Celso faleceu em Ard Patrick no dia 1º de abril de 1129. A seu pedido, seu corpo foi sepultado em Lismore. Na Irlanda, sua memória é celebrada no dia 7 de abril.