São Finnian de Clonard

Dentre os santos mais conhecidos na Irlanda, logo após o período de São Patrício, deponta a figura de São Finnian. Uma biografia do santo, datada de meados do século X, narra que que Finnian nasceu de uma família nobre de Leinster e aí fez seus estudos. Foi batizado logo após seu nascimento por Santo Abão e em sua juventude foi encaminhado para a vida monástica. Ao chegar na casa dos trinta anos, Finnian rumou para Tours onde foi instruído na vida ascética. Após certo período se dirigiu para Gales e ao longo do tempo se tornará um peregrino, fundando várias igrejas e mosteiros por onde passava. Finalmente, em sua longa jornada, guiado pela visão de um anjo, rumou para Clonard onde fundaria às margens do rio Boyne um mosteiro, do qual se tornaria o primeiro abade: aí se tornou conhecido como o “mestre dos santos da Irlanda”; durante os anos em que esteve a frente desse mosteiro, São Finnian chegou a ter cerca de três mil monges em torno de si. São Finnian conhecia muito bem a Sagrada Escritura, esse dado está testemunhado pelo fato de Clonard ter conquistado fama de ser um mosteiro especializado nos estudos bíblicos. O mosteiro sobreviveu até o século XIII, quando passou para os cônegos agostinianos até o século XVI. São Finnian morreu provavelmente em dezembro de 549, quando um surto de peste assolou a região: ele, visando o bem do próximo, teria se contagiado ao cuidar dos doentes.