Santo Elias

O profeta Elias viveu em torno do século X a. C. e foi atuante durante o reino de Acab, o rei de Israel que havia imposto o culto ao deus Baal. Nessa situação de afastamento do culto a Deus, Elias corajosamente se apresenta diante do rei para anunciar três anos de seca, como um castigo pela idolatria do rei e do povo. Após algum tempo de flagelo, Elias volta até o rei, e para demonstrar a impotência dos ídolos, lança o desafio aos 400 profetas de Baal, no monte Carmelo. Sua atitude lhe valeu a inimizade e o desprezo até mesmo da rainha Jezabel, seguidora do culto a Baal. Depois de vários sofrimentos, Elias suplicou a morte à Deus, mas um anjo lhe apareceu e Elias compreendeu que o triunfo do bem ocorre somente com paciência: Deus é o Senhor do tempo. Ao final, o corajoso profeta foi raptado para os céus num carro de fogo, deixando sua missão para seu sucessor: Eliseu. Até hoje, há uma tradição piedosa entre os judeus que, antes de vir o Messias, virá Elias anunciá-lo. Também os cristãos vivenciaram essa tradição, ao perceberem em João Batista o precursor de Jesus, que veio “no espírito” de Elias (cf. Lc 1,17) para anunciar o Messias esperado: Jesus de Nazaré.