Santa Benedita Cambiagio Frassinelo

Benedita Cambiagio nasceu no dia dois de outubro de 1791 numa localidade próxima à cidade italiana de Gênova. Sua família trabalhava no campo e ela era a filha mais nova de sete filhos. Ainda criança, seus pais se transferiram para a cidade de Pavia, em busca de melhores condições. Nessa nova realidade Benedita cresceu e, embora sentisse uma vocação para a vida religiosa, atendeu os desejos da família que a queria casada. Aos vinte e cinco anos de idade casou-se com João Batista Frassinello, um operário da região e católico fervoroso. Infelizmente não tiveram filhos. Benedita então sentiu-se encorajada e pediu permissão para seu marido para fazer uma experiência com a vida religiosa. Para sua maravilha, seu marido lhe concedeu a permissão. Após uma primeira tentativa não muito bem sucedida com as Capuchinhas de Gênova, Benedita foi acolhida pelas Irmãs Ursulinas, na cidade de Brescia. Também aqui, infelizmente, não permaneceu muito tempo, pois sua saúde frágil não lhe permitiu ficar na casa. Voltando para casa, ainda doente, se refugiou na oração. Teria tido então uma visão de São Jerônimo Emiliani, que a teria milagrosamente curado. Seu marido, entanto, também sentiu a chamada para a vida religiosa: entrou como simples irmão leigo nos padres somascos e se dedicou à mendicância, angariando fundos para assistir moças pobres e abandonadas. Benedita, por sua vez, fundava na cidade de Pavia, em 1827, a primeira escola popular para moças. Muitas pessoas começaram a ajudá-la nessa empresa e um grupo de mulheres foi se juntando a Benedita: era o primeiro núcleo da Congregação das Irmãs de Nossa Senhora da Providência, grupo que seria fundado por Benedita. Apesar dos grandes trabalhos no âmbito da caridade, muitas perseguições foram feitas contra Irmã Benedita por parte dos poderosos da região, que eram, em geral, anticlericais. Santa Benedita morreu no dia 21 de março de 1858 com fama de santidade. Em 1987 foi beatificada pelo Papa São João Paulo II e em 2002 foi declarada santa pelo mesmo Pontífice. Por ocasião de sua morte, Santa Benedita foi enterrada no cemitério da cidadezinha de Ronco. Infelizmente, durante a Segunda Guerra Mundial, um bombardeamento atingiu o cemitério e suas relíquias foram perdidas.