Santa Ema de Gurk

Cerca de 980 nasceu Hemma, condessa de Zeltschach de uma família nobre chamada Peilenstein na atual Pilštanj, Eslovênia.

Casou-se com o conde Wilhelm de Friesach e Sanngau, pertencente à mais rica nobreza do Ducado de Carantania, que inclui as atuais regiões austríacas de Caríntia e Estíria, e Carniola (na Eslovênia). Deste casamento teve dois filhos: Hartwig e Wilhelm, assassinados em 1016 juntamente com seu pai. Emma tornou-se rica através da herança após a morte de seu marido e filhos.

A condessa Emma fez uso de sua grande herança em benefício dos mais pobres e ainda viva já era reverenciada como santa. Fundou também dez igrejas na Caríntia, incluindo o mosteiro beneditino de Gurk, em 1043, para onde se retirou nos últimos anos de sua vida.

Após a sua morte, a Abadia de Gurk foi desativada pelo Arcebispo de Salzburgo, Gehard, que usou dos fundos para estabelecer a diocese de Gurk, em 1072. A abadia de Admont, outra fundação beneditina na Áustria, foi fundada em 1074 pelo próprio Gebhard e deve sua existência à herança deixada por Emma.

A partir de 1174, Emma foi enterrada na cripta da catedral de Gurk , da qual ela foi a fundadora. Foi beatificada em 21 de novembro de 1287 e canonizada em 5 de janeiro de 1938, por Pio XI .

Emma é a santa padroeira da Diocese de Gurk , assim como do estado da Caríntia, Áustria, e sua intercessão é evocada na hora do parto e em doenças oftálmicas.

Santa Emma é reverenciada não apenas na Áustria, mas também na Eslovênia e na Estíria, estado da Alemanha

Por quase 300 anos, os fiéis em busca de assistência chegaram ao seu túmulo na Catedral de Gurk (Krška Katedrala), viajando de Carnia para Loiblpass . Esta peregrinação acontece todos os anos no quarto domingo depois da Páscoa , mas caiu em desuso devido às circunstâncias políticas do século XX. Nos últimos anos, porém, as rotas de peregrinação da Eslovênia e da Estíria para Gurk (Krka) foram gradualmente reabertas e estão se tornando cada vez mais usadas.