São Saba

São Saba nasceu no ano 439 na cidade de Cesareia de Capadócia. Sua família era cristã e, enquanto tal, o colocou numa escola junto a um mosteiro da região. Ainda muito jovem, terminou seus estudos e saiu da escola monástica com um grande desejo de se tornar monge. Com efeito, com cerca de 18 anos – contrariando seus pais, que desejavam que ele empreendesse uma carreira militar – decidiu iniciar uma peregrinação à Terra Santa. Ao longo de seu peregrinar, vai notando a presença de diversos tipos de mosteiros e vai conhecendo uma riqueza de formas de espiritualidade monástica: conhece as comunidades de monges que levam uma vida em comum e comunidades de anacoretas, isto é, monges que se retiram para viver a solidão do deserto, vivendo em grutas ou cabanas. Num desses encontros, ele conhecerá o monge Eutímio, o grande, famoso por ter convertido muitos árabes nômades ao cristianismo e por ter sido conselheiro da imperatriz Eudóxia; com ele, Saba compartilhará a vida eremítica na região da Jordânia. Depois da morte de seu mestre, Saba se retira para as proximidades de Jerusalém, no vale do Cedron. Aí, com o passar do tempo, dá início a um pequeno núcleo de monges que aos poucos irá se tornar uma grande comunidade monástica, chegando a acomodar 150 monges. Desse núcleo, outros surgirão pela região. Em 492, São Saba é ordenado sacerdote e, em seguida, o patriarca de Jerusalém o nomeará Arquimandrita, isto é, o chefe de todos os monges anacoretas da Palestina. Exercendo a disciplina nem sempre é compreendido, e por isso deverá se afastar de Jerusalém, para evitar maiores dissabores. No entanto, em função do aumento do número de monges e da necessidade da defesa da fé contra as doutrinas errôneas sobre as naturezas de Cristo, São Saba é chamado para novamente governar as comunidades monásticas. Ainda em vida, São Saba é venerado pelo povo com um santo: dele se diz que em certa ocasião, diante de uma seca duríssima se abatera sobre a região, sua oração provocou a piedade nos céus que logo enviaram uma chuva abundante. No ano 532, com mais de noventa anos, São Saba dormiu no Senhor, deixando uma vasta e duradoura obra nos ambientes monásticos.