São Natal Chabanel

Nascido na França, no dia 2 de fevereiro de 1613, aos 17 anos entrou no noviciado da Companhia de Jesus, em Toulouse. Foi ordenado presbítero e, em virtude de seus dotes intelectuais, tornou-se professor em vários colégios da Companhia. Em 1643 realizou seu desejo de se tornar missionário, sendo enviado ao Canadá; aí chegando, se dedicou à evangelização dos índios Hurões. Apesar de ter certa repugnância em relação ao estilo de vida dos índios, procurou com todas suas forças permanecer na missão. Certa vez chegou a confiar a um coirmão: “Não sei como Deus queira dispor de minha pessoa, mas sobre uma coisa sinto que tudo mudou: por natureza sou muito apreensivo, mas agora que estou me aproximando de um grande perigo e que a morte talvez não esteja tão longe, não tenho mais medo…”. Em seguida, seu companheiro, o Padre Carlos Garnier, foi morto num ataque da tribo dos índios Iroqueses no momento em que levava socorro para os agonizantes: foi atingido por dois disparos de arma de fogo e foi morto por um golpe de machado. São Natal, durante a viagem para um lugar mais seguro, no dia 8 de dezembro de 1649, foi assassinado por um índio Hurão que havia apostatado: após massacrar São Natal, o índio jogou seu corpo no rio Mohawk. Em 1925 foi beatificado e, em 1930, o Papa Pio XI o canonizou.