Genserico, desembarcando na África, em 429, com seus vândalos, causou estragos por toda parte, semeando terror e morte nas terras conquistadas. Essa violência foi tão marcante que até hoje, mesmo no Brasil, usamos a palavra “vandalismo” para indicar a depredação de algum bem. Pois bem, nessa perseguição, muitos foram os bispos presos, maltratados, exilados e mortos. Sob Genserico, no entanto, não está claro se as depredações e assassinatos foram realizados por ódio à fé ou simplesmente por razões de roubo.
Sob seu filho Unnerico, partidário dos arianos, ocorreu uma verdadeira perseguição. Na lista de bispos dada pelo Martirológio Romano, consta além de Papiniano e Mansueto, Habetdeus, Urbano, Crescente, Eustrácio, Crescônio, Félix, Hortulano e Florenciano, faltam os seguintes outros nomes fornecidos por alguns códigos de Usuardo: Quodvultdeus de Cartago e Valeriano.
Nem todos esses bispos sofreram condenações e punições ao mesmo tempo. Papiniano e Mansueto foram queimados vivos em 430-443; os outros (exceto Hortulano e Florenciano) sofreram com toda probabilidade prisão ou exílio em 453 (não seriam, portanto, mártires); em 484, Unnerico exilou muitos bispos na Córsega, incluindo Hortulano e Florenciano, após vários maus-tratos.
Floro foi o primeiro a introduzir esses bispos mártires em seu Martirológio, colocando sua festa em 1º de dezembro; Adonis mais tarde mudou para 28 de novembro, data seguida por Usuardo e depois pelo Martirológio Romano.