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Santo André Bobola Mártir (†1657) Comemoração: 16 de maio

Mártir (†1657) C

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Antoine Mekary | ALETEIA

Nasceu na Polônia, no dia 30 de novembro de 1591. Após ter realizado seus estudos com professores jesuítas durante sua primeira juventude, quando completou 20 anos de idade, resolveu entrar na Companhia de Jesus. Foi ordenado padre em 1622 e logo em seguida pôde dar mostras de um exercício heroico de seu ministério: uma terrível epidemia de cólera assolou a Lituânia e Padre André esteve entre os primeiros a dar assistência aos doentes e moribundos. Mais tarde foi eleito superior da comunidade de Bobruisk, na Bielorrússia. Durante vinte anos desempenhou o papel de missionário, percorrendo as imensas regiões do país, levando a Palavra de Deus e anunciando a Boa-nova pelas várias aldeias da região. Logo as pessoas não tardaram em se aproximar da fé católica, coisa que suscitou a inveja em grupos cismáticos que começaram a organizar bandos de jovens com o intuito de desacreditar Padre André por meio do estratagema de xingamentos públicos: acreditavam que com isso iriam desmoralizar o Padre, mas contrariando as expectativas, Padre André seguia firme em suas pregações. Houve uma perseguição contra os cristãos católicos; Padre André, após ter celebrado a missa foi capturado por um grupo de revoltosos: foi submetido a torturas terríveis, mas não esmoreceu na fé: embora seu corpo tenha sido reduzido a um monte de carne e sangue. Morreu no dia 16 de maio de 1657. Seus restos mortais foram recolhidos pelos católicos e deram-lhe sepultura na igreja do Colégio local. Logo seu túmulo se tornou um lugar de peregrinação. Em função dos efeitos da revolução Russa, em 1922 seu corpo foi levado pelos bolcheviques para um museu médico em Moscou e foi exposto como curiosidade científica, pois este não havia se corrompido, apesar do tempo transcorrido. Ao saber disso, o Papa Pio XI pediu então aos governantes russos que permitissem aos padres jesuítas norte-americanos retirarem o corpo do mártir para lhe dar uma adequada destinação. Em 1924 seus restos foram então levados para a Igreja Del Gesù, sede geral da Ordem dos jesuítas. Santo André, apóstolo da Lituânia, foi beatificado no dia 30 de outubro de 1853 e canonizado pelo Papa Pio XI no dia 17 de abril de 1938.

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