Gregório Barbarigo nasceu em Veneza, no dia 16 de setembro de 1625. Oriundo de uma rica família da aristocracia de Veneza recebeu sólida formação religiosa e intelectual e por isto, aos dezoito anos, já era secretário do embaixador de Veneza.
Em 1648, viajou com o embaixador veneziano, Alvise Contarini, ao Congresso de Münster, na Alemanha, para as negociações do Tratado da Westfália, que pôs fim à sangrenta Guerra dos Trinta Anos. Durante o congresso, conheceu o núncio apostólico Fábio Chigi, que o orientou para o sacerdócio. Completou os seus estudos na Universidade de Pádua e ffoi ordenado presbítero em 1655. Nesse mesmo ano, foi nomeado cônego em Pádua e prelado da Casa pontifícia pelo Papa Alexandre VII. Mais tarde, foi ordenado bispo e desempenhou seu pastoreio em Bérgamo (entre 1657 e 1664) e, em seguida, na cidade de Pádua (1664-1697). Em 1660 foi criado cardeal.
Suas atividades apostólicas e pastorais como bispo influenciaram em muito a sua época. Cumprindo o espírito reformador do Concíolio de Trento, ele desenvolveu e ampliou os seminários de Pádua e Bérgamo, dotando-os com bons professores vindos de vários países da Europa. Incentivou o estudo das línguas orientais no seminário de Pádua e promoveu a unidade entre as Igrejas Católica e Ortodoxa. Fundou também vários seminários que seguiram as regras criadas por São Carlos Borromeu.
Fundou em Pádua uma biblioteca e uma imprensa poliglota, que foi considerada na época uma das melhores da Itália. Para educar e orientar melhor os pais e educadores criou também escolas populares e instituições onde se ensinava religião. Fundou também várias instituições de caridade. Num período de peste, mais de treze mil pessoas tiveram assistência e cuidados de saúde por causa do seu esforço caritativo e humanitário. Constituiu a Congregação dos Oblatos dos Santos Prosdócimo e Antônio. Sendo um hábil diplomata, ele evitou e pacificou várias disputas políticas que podiam tornar-se sangrentas.
Gregório Barbarigo morreu em Pádua, no dia 18 de junho de 1697. Foi beatificado durante o pontificado do Papa Clemente XIV e canonizado no dia 26 de maio de 1960 pelo Papa São João XXIII. A sua vida e obra foi profundamente estudada por São João XXIII, que nasceu e trabalhou como sacerdote na diocese de Bergamo.
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Cardeal (1697)
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