São George Preca

Ġorġ Preca nasceu na República de Malta, na pequena cidade de Valeta, em fevereiro de 1880. Criado num ambiente de cristãos fervorosos ingressou muito cedo no seminário maior da diocese de sua cidade onde estudou filosofia e teologia. Foi ordenado em dezembro de 1906.
Depois de ser ordenado começou a reunir ao seu redor pequenos grupos de jovens, imprimindo em seus corações os princípios morais, o temor de Deus e a consciência do infinito amor que Deus nutre pela humanidade. Com estes grupos fundou posteriormente a “Sociedade de Doutrina Cristã”, mais conhecida como MUSEUM (iniciais de “Magister, Utinam Sequatur Evangelium Universus Mundus” = “Senhor, que o mundo inteiro siga o Evangelho”). Cada membro desta sociedade deveria buscar a perfeição cristã, tendo como modelo o Cristo Crucificado. Sua vida de íntima união com Cristo na Igreja se fortaleceu pela participação ativa aos sacramentos pela mortificação e renúncia de si mesmo para cumprir a vontade de Deus, bem como pela direção espiritual e oração durante o trabalho de cada dia.
Ao levar a Sagrada Escritura e a teologia para a população foi uma revolução para a época, mais ainda foi querer formar leigos, homens e mulheres, para proclamar a Palavra de Deus em todos os lugares. Pelo fato de falar e escrever em Maltês traduziu do latim cerca de 150 publicações, entre livros e panfletos. Padre George reelaborou muitas formas de espiritualidade para o bem espiritual dos habitantes da Ilha de Malta. Estudou profundamente a vida de São Vicente de Paulo, de São Felipe Neri, Santo Afonso Maria Ligório, São Francisco de Assis, Santo Inácio de Loyola, Santa Tersa de Jesus e São João da Cruz. Sua espiritualidade e teologia era centrada na encarnação: “E o Verbo se fez carne” (Jo 1,14).
Desde sua infância usava o escapulário e quando se tornou adulto entrou para a Ordem Terceira do Carmo. Foi inscrito no dia 21 de junho de 1918, no povoado de Santa Verena e professou em setembro do ano seguinte. Sempre se sentiu membro da família carmelita até mesmo ao ponto de muitas vezes, em seus escritos, se apresentar como carmelita, utilizando seu nome de terciário (Franco) em lugar de George.
Padre Preca viveu seus últimos anos em Santa Venera, na paróquia dos carmelitas onde faleceu confortado com os santos sacramentos pelo padre Kilian Azzopardi. Era dia 26 de Julho de 1962.
O Papa São João Paulo II o beatificou, em cerimônia na Praça de São Pedro, no dia 09 de maio de 2001. O papa seguinte, Bento XVI, o canonizou no mesmo local no dia 3 de junho de 2007.