São Venceslau

Venceslau nasceu em Praga, na atual República Checa, no ano de 907. Era filho de Bratislau I, duque da Boêmia, da dinastia de Premyslid. Seu avô, Boris da Boêmia, se converteu ao cristianismo devido à influência dos Santos Cirilo e Metódio. Sua mãe, Drahomíra, era filha de um pagão, mas foi batizada quando de seu casamento. Sua avó paterna, Santa Ludmila da Boêmia, foi quem supervisionou a educação do neto, que ainda bem jovem foi enviado a um Colégio em Budec. Em 921, quando Venceslau tinha cerca de treze anos, seu pai morreu e sua avó Ludmila tornou-se a regente. Ciumenta da influência que Ludmila exercera sobre Venceslau, Drahomíra conseguiu mandar matá-la e assumiu o papel de regente. Imediatamente iniciou medidas contra os cristãos. Em 924 ou 925, quando Venceslau atingiu a maioridade, ele assumiu o controle do governo e sua mãe foi exilada. Por graça de Deus, era um homem de fé e santidade. Mandou trazer sacerdotes alemães e favoreceu o rito latino em vez do velho eslavo, que tinha entrado em desuso em muitos lugares por falta de sacerdotes. Era benfeitor dos pobres, vestia os que não tinham roupa, dava alimento aos famintos e acolhia os peregrinos, conforme os ensinamentos do Evangelho. Não tolerava injustiças para com as viúvas, amava todos os homens, pobres ou ricos, ajudava os ministros de Deus e dotava de benefícios muitas igrejas. Mesmo depois de subir ao trono, com apenas 18 anos, derrotou um duque rebelde de Kouřim chamado Radslav. Em setembro de 935, um grupo de nobres aliados ao irmão mais novo de Venceslau, (Boleslau I, da Boêmia), descontentes com seu governo e instigados pela ambição, persuadiram Boleslau, dizendo: «O teu irmão Venceslau conspira com os seus homens para te matar». Boleslau, então, convidou Venceslau para a festa de Santos Cosme e Damião em Stará Boleslav. Após o ofício três companheiros de Boleslav, Tira, Česta e Hněvsa, atacaram Venceslau e o esfaquearam. Quando o duque caiu, Boleslav o matou com uma lança. Segundo uma tradição, um servo leal de São Venceslau, Podevin, vingou sua morte matando um dos principais conspiradores, mas foi executado por Boleslau. Foi com esse cruel ato que Boleslau assumiu como novo duque e seu irmão mais velho passou a ser visto como mártir católico. O corpo de São Venceslau foi sepultado em Praga, na igreja de São Vitor e foi considerado um mártir e santo imediatamente após sua morte, quando um culto a Venceslau começou a crescer na Boêmia e na Inglaterra. Dentro de algumas décadas, quatro biografias dele estavam em circulação. Essas hagiografias tiveram uma influência poderosa no conceito da Alta Idade Média do rex justus (rei justo), um monarca cujo poder deriva principalmente de sua grande piedade, bem como de seu vigor principesco. Na atualidade, o hino “Svatý Václave” (São Venceslau) ou “Coral de São Venceslau” é uma das mais antigas e conhecidas canções checas. Até hoje está entre as canções religiosas mais populares. Em 1918, na fundação do moderno estado checoslovaco, a canção foi discutida como uma escolha possível para o hino nacional. Durante a ocupação nazista, foi muitas vezes tocada junto com o hino checo. O dia da festa de Venceslau é celebrado em 28 de setembro com uma peregrinação à cidade de Stará Boleslav. A transladação de suas relíquias, ocorrida em 938, é comemorada em 4 de março. Desde 2000, a festa de 28 de setembro é feriado na República Tcheca, comemorado como o Dia do Estado Tcheco.