São José, o hinógrafo

A “Vida” deste monge foi escrita pelo seus discípulo e sucessor Teófano. Conforme esse relato, José nasceu na ilha italiana da Sicília no ano 816. Nesse período a região havia sido invadida pelos árabes que dominaram a região a partir do ano 827. Como se sabe, a Sicília mantinha uma longa relação com a Grécia, por esse motivo, a família de José resolveu deixar a ilha para se refugiar na região do Peloponeso. Ao completar seus 15 anos, José foi para Tessalônica, na Macedônia, com a finalidade de tomar o hábito religioso no mosteiro de Latomia. Aí, após determinado período, foi ordenado presbítero e teve como mestre espiritual São Gregório, o Decapolita. Por volta do ano 840, José foi com seu mestre para Constantinopla onde, com outros discípulos, foram viver na igreja de Santo Antipa. Diante da crise da iconoclastia, isto é, da luta daqueles que queriam a proibição da utilização das imagens, José foi enviado até Roma para pedir ajuda ao Papa Gregório IV no sentido de ajudar contra essa posição. Infelizmente, durante a viagem, seu navio foi sequestrado por piratas árabes que levaram a tripulação e os passageiros para Creta. Aí permaneceu por um período até ser libertado e resgatado por pessoas caridosas. Conseguiu retornar para Constantinopla no ano 843 onde encontrou seu mestre já moribundo. Após a morte do mestre, José foi viver como eremita, chegando a fundar um mosteiro, onde se tornou abade. Durante sua vida compôs vários hinos sacros que se tornaram célebres na Igreja oriental. Morreu no dia 3 de abril de 886 com fama de santidade.