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São João Plessington

Presbítero e mártir (†1679)

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Fred de Noyelle | Godong

Nascido por volta de 1637 em Dimples, no condado de Lancaster, desde muito jovem desejou entrar na vida religiosa. Essa vontade o levou em peregrinação até a Espanha, onde, em 1660, entrou no Colégio Inglês de Valladolid. Em 25 de março de 1662 recebeu a ordenação presbiteral em Segóvia e, no ano seguinte, voltou para sua pátria. Pouco se sabe de sua atividade missionária, sabe-se, no entanto, que exerceu seu ministério em Holywell em Flintshire e em Puddington Hall no Cheshire, onde desenvolveu a atividade de capelão. No contexto de cisma entre a igreja na Inglaterra e a Igreja romana, Padre João Plessington foi incluído no elenco dos “conspiradores papais” e, no final de 1678, foi preso acusado de alta traição à coroa real britânica, apenas pelo fato de ser presbítero. Após nove semanas de uma prisão com tratamento desumano, foi enforcado em Chester no dia 19 de julho de 1679. Antes de oferecer o pescoço ao verdugo, pôde fazer um pequeno discurso aos circunstantes: comparou aos mártires da igreja antiga todos aquele que na Inglaterra haviam sacrificado suas vidas pela fé católica. Além disso rejeitou todas as acusações contra ele, afirmando-se inocente. No dia 15 de dezembro de 1929, o Papa Pio XI o proclamou Bem-aventurado.

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