Bem-aventurado Boaventura de Forli

Boaventura nasceu em Forli, Itália, em 1410, provavelmente em uma família nobre. Grande devoto de Nossa Senhora, sentiu cedo o chamado à vida religiosa, entrando no convento dos Servos de Maria de Forli. Por ser intelectualmente dotado e, para ser melhor aproveitado, foi enviado a Veneza para continuar seus estudos, em 1448.
Em 1454, completou o curso com o mestrado em Teologia.
Um relato antigo o descreve como um rapaz “pequeno e magro e abatido, mas muito eloquente em ciências”; sabe-se que desenvolveu extraordinária atividade como pregador, inspirando-se em São Paulo. Atraía pelas cidades em que passava uma vasta audiência, recomendando a participação frequente nos sacramentos e caridade para com os doentes e necessitados.
Apesar de sua austeridade e do conteúdo direto, e às vezes corajoso, de suas homilias, conquistou confiança e simpatia, tanto que recebeu o apelido de “Frei barbudo”. Talvez por essa razão sua mensagem fosse mais incisiva, incitando à penitência a muitos fiéis que, para ouvi-lo, vinham de longe. Dentre suas famosas pregações recorda-se as realizadas em frente ao Senado da República de Veneza, em 25 de março de 1468 e em 1482, e a da Basílica de São Marcos, em 1488.
A atividade do Bem-aventurado na Ordem foi frutífera. Procurador em 1482, adquiriu o convento de Piobbico (Urbino) e o de Forlimpopoli. Em 31 de maio de 1483, quando era prior de São Marcelo, em Roma, o Papa Sisto IV deu-lhe a permissão para se retirar a um eremitério com seis companheiros, mantendo o posto de pregador apostólico, que lhe permitia viajar por toda a Itália. Boaventura amava a oração pessoal e contemplativa, pela qual frequentemente se retirava para Montesenario, seguindo os passos dos sete santos fundadores, e para Montegranaro.
O incansável frade idoso passou mal durante uma pregação de Quaresma, em Údine, no convento de Santa Maria delle Grazie e faleceu na Quinta-feira Santa, em 31 de março de 1491, com cerca de oitenta anos de idade.
O culto em torno dele nasceu espontaneamente e ocorreram alguns milagres que foram registrados em cartório.
Em 1507, o Padre Geral de Veneza, Andrea Loredan, que fora transferido para Údine, foi curado milagrosamente. Dois anos depois, ao retornar para casa, quis levar o corpo do santo com ele.
Foi colocado no altar da sacristia da Igreja dos Servos, onde era comemorado, especialmente, na quinta-feira santa. Durante a supressão napoleônica, em 1810, os frades tiveram que deixar o convento e as relíquias foram trazidas, primeiro para a casa particular de um frade e depois para a igreja de Santa Ermagora e Fortunato. Em 1908, foi deixado na igreja do Sagrado Coração, antiga Abadia da Misericórdia e finalmente, em 1971, seus restos mortais retornaram definitivamente ao Santuário das Graças, em Údine.
A beatificação de Boaventura de Forli recebeu a aprovação do Papa São Pio X em um decreto emitido em 6 de setembro de 1911.