Santa Isabel de Portugal

Santa Isabel nasceu em Saragoça – Espanha – em 1271, era filha do rei Pedro III de Aragão e de Constância de Hohenstaufen, princesa da Sicília. Desde os oito anos de idade, Isabel havia aprendido a recitar todos os dias o ofício divino; consta que tivesse já nessa idade uma grande preocupação pelos pobres e que se dedicasse a jejuns. Aos doze anos, conforme o costume da época, foi dada em casamento a D. Diniz, o rei de Portugal, famoso por ter fundado a universidade de Coimbra e a Ordem de Cristo. Apesar de ocupar o lugar de rainha, Santa Isabel continuou com sua vida de piedade, acordando muito cedo para participar da missa quotidiana, o que fazia ajoelhada durante toda a celebração, e dizendo o ofício quotidiano à Nossa Senhora e aos defuntos. Famosa foi sua vida de caridade para com os pobres: por inúmeras vezes gastou de seu próprio patrimônio para saciar os famintos e para ajudar os desvalidos. Também em sua família deu grandes mostras de uma fé imensa: suportou com abnegação as traições de seu marido e procurou com todas as forças reconciliar os membros de sua família que travaram entre si verdadeiras batalhas. Após se tornar viúva, foi em peregrinação até o santuário de São Tiago de Compostela como simples peregrina. Aí deixou sua coroa de ouro e recebeu o bastão e a bolsa de peregrino. Após vários sinais milagrosos e o testemunho de toda uma vida de fé, Santa Isabel, após ter recitado o Credo e murmurado “Maria, mater gratiae”, entregou sua alma ao criador. Foi sepultada em Coimbra, no mosteiro das irmãs clarissas onde seu corpo se conservou sem experimentar a corrupção. O papa Urbano VIII a canonizou no dia 24 de junho de 1626.