Santo Atanásio do Monte Athos

Nascido por volta do ano 920 em Trebizonda, da atual Turquia, chamava-se Abraamios. Estudou primeiro em Trebizonda e, depois, em Constantinopla onde foi amigo de Nicéforo Focas, futuro imperador do império romano do Oriente. Depois de exercer a profissão de professor, Abraamios deixou a profissão para viver como eremita na região da Bitínia. Ao tornar-se monge eremita assumiu o novo nome de Atanásio. O desejo de viver mais perfeitamente a solidão o impulsionou para o Monte Athos, onde viveu recluso até que seu amigo, o imperador Nicéforo o encontrou por ocasião de uma sua visita a esse mosteiro. Diante do reencontro, Nicéforo suplicou que Atanásio o seguisse na campanha militar que estava empreendendo contra os sarracenos na ilha de Creta. Atendendo ao pedido do amigo, Atanásio o acompanhou até que este obteve a vitória. Retornando ao Monte Athos, Atanásio foi agraciado com uma considerável quantidade de bens, que empregou na construção de um mosteiro dedicado à Nossa Senhora e que existe até hoje no Monte Athos. Apesar de suas reformas monásticas, alguns eremitas cultivaram um ódio contra sua pessoa, tecendo intrigas com a finalidade de expulsá-lo do Monte Athos. Apesar disso sua fama aumentou ainda mais, com relatos de milagres terem sido operados graças à intercessão do santo. Sua morte, e a de outros cinco monges, ocorreu num acidente: enquanto se construía o teto de uma igreja, uma trave do telhado despencou atingindo o grupo de monges que estava embaixo. Apesar disso, sua fama de santo continuou sendo cultivada entre os monges.