A Semana Vermelha é uma iniciativa da Fundação Pontifícia Ajuda à Igreja que Sofre (AIS ou ACN, pela sigla em inglês) com o objetivo de conscientizar as populações e as autoridades de todo o planeta sobre a gravidade da perseguição contra os cristãos no mundo atual.
A ideia veio da ACN Brasil em outubro de 2015, com a iluminação da estátua do Cristo Redentor, no Rio de Janeiro. Em abril de 2016, a ACN Itália projetou o vermelho-sangue na célebre Fontana di Trevi, em Roma. A partir destes precedentes, a ACN Reino Unido desenvolveu a proposta da #RedWednesday (Quarta-Feira Vermelha) a fim de recordar todos os cristãos perseguidos em determinada quarta-feira do mês de novembro. Atualmente, nesse mesmo mês, a iniciativa é realizada ao longo de uma semana inteira.
Em 2021, a Semana Vermelha se estenderá de 17 a 24 de novembro. Durante este período, monumentos emblemáticos de diversos países ficarão iluminados de vermelho para representar o sangue dos cristãos perseguidos e martirizados. A campanha deste ano enfatiza o sofrimento adicional das mulheres pertencentes a minorias religiosas e que, mesmo na infância e na adolescência, sofrem sequestros, casamentos forçados, conversões forçadas e violência sexual.
Estima-se em pelo menos 416 milhões o número de cristãos que sofrem atualmente vexações, discriminações ou aberta perseguição por causa da sua fé no país em que vivem. São números aproximados com base em denúncias verificadas, o que quer dizer que os números reais são maiores ainda, já que muitos cenários de violência e perseguição nem chegam a ser denunciados devido ao medo que as vítimas sentem de sofrer represálias ainda piores.
Segundo Alessandro Monteduro, diretor da ACN na Itália, existem muitos países cujos governos nem sequer reconhecem a liberdade religiosa como essencial, sendo eles próprios os promotores das situações de discriminação e perseguição.
Em seu Relatório da Liberdade Religiosa 2021, a ACN demonstra que, desde 2018, as violações à liberdade religiosa só aumentaram no mundo. O relatório detalha o cenário de perseguição por país e é nada menos que estarrecedor. Confira:
