O ator norte-americano Shia LaBeouf, de Transformers, participará do novo filme sobre o Padre Pio, dirigido por Abel Ferrara, e seu papel será o de ninguém menos que o próprio santo sacerdote capuchinho quando era jovem. O artista, de fato, tem 35 anos de idade.
Notícias iniciais sobre as filmagens foram compartilhadas em agosto passado por um capuchinho de verdade, o frei Hai Ho, da Califórnia, já que Shia LaBeouf tinha passado um tempo com a sua comunidade franciscana a fim de se preparar melhor para a produção. O frade afirmou, na ocasião, que "foi ótimo conhecer Shia e saber da sua história, além de compartilhar com ele sobre a vida religiosa, Jesus e os capuchinhos".
No final de dezembro, o frade voltou a publicar notícias sobre os trabalhos e compartilhou fotos do ator com os franciscanos na residência do Padre Pio em San Giovanni Rotondo, no sul da Itália. O frei Hai Ho também informou que Shia aproveitou a viagem ao país natal do Padre Pio para peregrinar a Assis, terra de São Francisco, e a Loreto, onde se localiza o importante santuário mariano da Santa Casa de Loreto. Por fim, a equipe visitou Roma, onde teve um encontro com os superiores da ordem dos capuchinhos.
Ainda de acordo com o frade, Shia LaBeouf declarou que "houve muitas bênçãos inesperadas" durante as filmagens na Itália.
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No ano passado, ele já havia dado um forte testemunho sobre o desafio e a bênção de interpretar o protagonista do novo filme sobre o Padre Pio:
Antes ainda, o ator já tinha feito declarações importantes sobre a sua trajetória pessoal de fé religiosa durante uma conversa com a revista Interview. Nela, Shia LaBeouf testemunhou a sua conversão do judaísmo ao cristianismo durante as filmagens de “Corações de Ferro”, em 2014. Ele disse na ocasião:
