Direto do Vaticano: os perfis de todos os novos cardeais criados pelo Papa Francisco

Por Hugues Lefèvre : O Papa Francisco anunciou a criação de 16 cardeais eleitores durante um Consistório a ser realizado a 27 de Agosto de 2022. Entre os que irão receber a biretta de cardeal encontram-se o Bispo Peter Okpaleke, 59, de Ekwulobia (Nigéria) e o Bispo Richard Baawobr, 62, de Wa (Gana). Dois jovens novos cardeais com perfis pouco usuais.

Bispo Peter Okpaleke, o bispo humilhado pela sua diocese

É uma escolha muito forte para a Igreja na Nigéria que o Papa Francisco fez ao criar o Cardeal Peter Okpaleke. O nigeriano de 59 anos tem um passado totalmente atípico. Quando o Papa Bento XVI decidiu em 2012 nomeá-lo bispo de Ahiara, Peter Okpaleke foi confrontado com um protesto dos católicos da diocese que não aceitaram a sua nomeação. Este grito está em parte ligado à sua etnia. Ao contrário do seu predecessor, que era do grupo étnico Mbaise, a maioria na diocese, o Bispo Okpaleke é do grupo étnico Ibo, a maioria no sudeste da Nigéria. Esta situação não é tolerada pelos leigos e padres da diocese.

Em 2013, o Bispo Okpaleke pediu para adiar a data da sua consagração episcopal por algumas semanas, na esperança de que a situação se acalmasse. Em vão. Consagrado como bispo fora da diocese, o bispo Okpaleke nunca tomaria posse em Ahiara, apesar dos protestos de Roma. Perante esta "lamentável" realidade, o próprio papa Francisco subiu o tom em 2017 ao receber uma delegação da diocese. "Penso que neste caso não estamos a lidar com tribalismo, mas sim com uma tentativa de tomar a vinha do Senhor", criticou durante uma audiência na qual comparou os diocesanos rebeldes com os vinhateiros homicidas do Evangelho.

Perante a delegação nigeriana, elogiou a paciência do humilhado bispo. Então o pontífice pediu a todos os sacerdotes da diocese que lhe escrevessem no prazo de um mês para reafirmar a sua obediência ao papa e reconhecer o seu bispo. Os padres cumpriram, na esperança de que outro bispo fosse nomeado, informou o órgão de comunicação social Crux. Finalmente, face ao impasse, o Papa Francisco aceitou a demissão do Bispo Okpaleke. Mas dois anos mais tarde, erigiu uma nova diocese, em Ekwulobia, e nomeou-o seu bispo.

Bispo Richard Baawobr, o primeiro padre africano branco

O Papa Francisco decidiu criar cardeal o antigo superior dos Padres Brancos, o Bispo Richard Baawobr, que é agora bispo da diocese de Wa, no norte do Gana. Em 2010, foi o primeiro africano eleito para dirigir os Missionários de África, uma sociedade fundada no final do século XIX pelo Cardeal francês Charles Lavigerie. Nascido no Gana a 21 de Junho de 1959, Richard Baawobr juntou-se aos Padres Brancos em 1981 depois de estudar filosofia no Seminário St Victor's em Tamale. De 1981 a 1982, esteve em Friburgo, Suíça, para o seu noviciado. Depois, de 1982 a 1987, completou os seus estudos teológicos no Missionary Institute em Londres. Foi na capital britânica que fez os seus votos religiosos antes de ser ordenado um ano mais tarde, a 18 de Julho de 1987.

Depois de ministrar numa paróquia na República Democrática do Congo, o padre partiu para Roma para estudar exegese no Pontifício Instituto Bíblico em Roma. Depois atravessou os Alpes para Lyon para estudar a espiritualidade inaciana no centro espiritual jesuíta de Le Châtelard. Aí obteve uma licenciatura em Sagrada Escritura e um doutoramento em teologia bíblica. Depois de uma experiência na Tanzânia, foi de 1999 a 2004 o diretor da casa de formação dos Padres Brancos em Toulouse. Tornou-se então o primeiro Assistente Geral dos Missionários de África. Durante o seu mandato, sobreviveu a uma trombose venosa profunda. Em 2010, foi eleito Superior Geral dos Missionários de África, cargo que ocupou até 2016. Nesta posição, confidenciou que estava ciente de que a missão já não se limitava à África, mas também à Europa, às Américas e à Ásia.

Foi também escolhido pela União de Superiores Gerais para participar no Sínodo sobre a Família em Outubro de 2015. Em 2016, este especialista em islamismo - é Vice-Chanceler do PISAI (Pontifício Instituto de Estudos Árabe-Islâmicos) - foi nomeado Bispo de Wa, no Gana. O Papa Francisco também o nomeou membro e consultor do Pontifício Conselho para a Promoção da Unidade dos Cristãos em Julho de 2020.

Por Cyprien Viet e Isabella H. de Carvalho: Os Estados Unidos, Paraguai e Brasil estão representados entre os 16 eleitores cardeais que serão criados no final do Verão europeu, a 27 de Agosto. Os nomes anunciados pelo Papa Francisco a 29 de Maio de 2022, alguns dos quais inesperados, refletem um novo impulso no sentido da atenção aos pobres e do diálogo com a sociedade, num continente marcado por uma forte polarização política que coloca os episcopados locais em dificuldades.

O Bispo de San Diego, um contrapeso ao poder dos conservadores americanos

O Papa venceu mais uma vez as probabilidades ao criar um novo cardeal para os Estados Unidos na pessoa do Bispo Robert Walter McElroy de San Diego, Califórnia. Nascido em 1954 em São Francisco e ordenado sacerdote em 1980 para a Diocese de São Francisco, foi treinado pelos jesuítas, nomeadamente em Berkeley e no Gregoriano em Roma. Após várias missões em paróquias e na cúria diocesana, foi promovido a bispo auxiliar de São Francisco em 2010 e depois a bispo de San Diego em 2015. Este titular de um doutoramento em ciência política opõe-se, ao contrário de alguns dos seus colegas bispos, ao princípio da proibição do acesso à comunhão dos políticos democratas a favor da legalização do aborto. Também é conhecido por se ter oposto frontalmente a Donald Trump, tendo descrito o seu projeto de muralha anti-migrante na fronteira mexicana como "grotesco e ineficaz".

Esta criação como cardeal pode ser vista como uma forma de contrabalançar a influência de dois pesos pesados do episcopado californiano, que encarnam uma linha conservadora fortemente retransmitida nos meios de comunicação social: o Arcebispo de São Francisco, Salvatore Cordileone, e sobretudo o Arcebispo de Los Angeles, José Gomez, membro do Opus Dei, que é presidente da Conferência Episcopal e que poderia esperar tornar-se um cardeal se a lógica institucional prevalecesse. Esta criação cardinalícia deve ser vista em relação aos avisos do Papa, durante a sua visita de 2015 aos Estados Unidos, contra a retirada dos católicos para uma "guerra cultural" contra o resto da sociedade. Esta tendência tem sido alimentada em particular por algumas nomeações episcopais feitas durante o mandato do antigo núncio apostólico nos Estados Unidos, Carlo Maria Vigano, que, depois de deixar o cargo, discordou do atual pontificado.

O primeiro cardeal do Paraguai

O Arcebispo Adalberto Martínez Flores, apenas alguns meses após a sua nomeação como Arcebispo de Assunção a 17 de Fevereiro de 2022, tornar-se-á o primeiro cardeal da história do Paraguai, um país encravado entre Brasil, Argentina, Bolívia, e que tinha recebido a visita do Papa Francisco em 2015. Nascido na capital paraguaia em 1951, estudou economia nos anos 70 em Washington, D.C., e foi ordenado sacerdote em 1985 para a Diocese de St. Thomas nas Ilhas Virgens Americanas, sob a liderança de um bispo que mais tarde seria chamado a um alto cargo: o futuro Cardeal O'Malley, agora Arcebispo de Boston.

Em 1994, o então Padre Adalberto Martínez Flores regressou à sua diocese natal, Assunção, onde João Paulo II o nomeou bispo auxiliar em 1997. A sua longa experiência como bispo no Paraguai levou-o a dirigir várias dioceses sucessivas. Tornou-se o primeiro bispo de São Lourenço em 2000, e foi transferido para São Pedro em 2007. Nesta diocese rural sucedeu a Fernando Lugo, um ex-bispo que se tornou presidente da República um ano mais tarde. Em 2018, tornou-se bispo de Villarrica del Espíritu Santo, um cargo que combinou com a liderança da diocese nas Forças Armadas e a presidência da Conferência Episcopal. Após a sua recente transferência para a diocese de Assunção, a sua criação como cardeal parece ser um novo sinal de atenção às periferias por parte do papa da Argentina, um país cujas relações com o Paraguai têm sido frequentemente bélicas.

Bispo Leonardo Steiner, um cardeal para a Amazónia

O Bispo Leonardo Ulrich Steiner será o primeiro cardeal a dirigir a arquidiocese de Manaus, no estado do Amazonas, no noroeste do Brasil. Especialista em filosofia e uma figura importante na região amazónica, aos 71 anos de idade. Ele nasceu a 6 de Novembro de 1950 em Forquilhinha, no estado de Santa Catarina, no sul do estado. Entrou para a Ordem dos Frades Menores em 1972 e foi ordenado sacerdote em 1978. Em 1995, mudou-se para Roma para estudar filosofia e teologia na Pontifícia Universidade de Santo António, onde se tornou Secretário-Geral de 1999 a 2003. Regressando ao Brasil pouco depois, continuou a ensinar filosofia até 2005, quando foi nomeado Bispo da Prelazia de São Félix do Araguaia, no nordeste do Brasil.

Em 2011, o Bispo Steiner tornou-se Bispo Auxiliar de Brasília e Secretário Geral da Conferência dos Bispos do Brasil (CNBB). Manteve este cargo até 2019, após ter sido reeleito para um segundo mandato em 2015. Em 2020, tornou-se Arcebispo de Manaus, a cidade mais populosa da região amazónica, que é um importante ponto de ligação com a floresta amazónica. Em Abril de 2022, foi também nomeado Presidente da Comissão Episcopal Especial para a Amazónia, sucedendo ao Cardeal Claudio Hummes. A sua integração no Colégio Sagrado está portanto em continuidade com o Sínodo sobre a Amazônia organizado em 2019 no Vaticano, a fim de assegurar que esta complexa região seja visível nos futuros debates eclesiais.

O jovem arcebispo de Brasília, figura de uma Igreja brasileira dinâmica

Seguindo os passos do seu antecessor, o Arcebispo Paulo Cezar Costa liderará também a Arquidiocese de Brasília, capital do Brasil no centro-oeste do país, como cardeal. Nascido a 20 de Julho de 1967 em Valença, nordeste do Brasil, o jovem de 54 anos será o segundo membro mais jovem do Colégio dos Cardeais, depois do missionário italiano de 47 anos na Mongólia, Giorgio Marengo, que também foi nomeado hoje. Ordenado em 1992 na sua diocese de origem, D. Costa estudou filosofia e teologia, obtendo a sua licenciatura e doutoramento na Pontifícia Universidade Gregoriana em Roma em 2001. De 2007 a 2010 foi chefe do departamento de teologia da Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro e de 2006 a 2010 foi director do Instituto Paulo VI de Filosofia e Teologia em Nova Iguaçu.

Ordenado Bispo Auxiliar do Rio de Janeiro em 2010, ele esteve particularmente envolvido em acolher milhões de peregrinos na cidade brasileira em 2013 durante o primeiro Dia Mundial da Juventude do Papa Francisco. Tornou-se então Bispo de São Carlos em 2016, sucedendo a um bispo que foi afastado do cargo por conduzir embriagado. Finalmente tornou-se arcebispo da capital federal, Brasília, em 2020, após a transferência do Cardeal Sergio da Rocha para Salvador da Bahia. Com estas duas criações, o Brasil tem agora seis cardeais eleitores, um importante sinal enviado pelo Papa Francisco para apoiar uma conferência episcopal face a uma sociedade polarizada.

Por Cyprien Viet: Três funcionários da Cúria, de nacionalidade britânica, sul-coreana e espanhola, estão entre os 16 novos eleitores cardeais a serem criados pelo Papa Francisco no Consistório de 27 de Agosto. A elevação à púrpura destes três prelados septuagenários não é uma surpresa dadas as suas posições na hierarquia do Vaticano, mas traz um reequilíbrio da sobre-representação italiana no governo da Igreja.

Arcebispo Arthur Roche, assistente e depois sucessor do Cardeal Sarah

O Arcebispo Arthur Roche, Prefeito do Dicastério para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos, é um arcebispo britânico de 72 anos. Ordenado em 1975 para a diocese de Leeds no norte de Inglaterra, tornou-se Secretário Geral da Conferência Episcopal Católica de Inglaterra e País de Gales em 1994. Em 2001, João Paulo II nomeou-o Bispo Auxiliar de Westminster, e em 2002 Bispo Coadjutor de Leeds. No mesmo ano, tornou-se Presidente da Comissão Internacional para o Inglês na Liturgia. Nesta posição, supervisionou a nova tradução do Missal Romano para inglês.

Em 2012, Bento XVI chamou-o para Roma e nomeou-o Secretário da Congregação para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos. Tornou-se então o número 2 no dicastério sob a direção do Cardeal Antonio Cañizares Llovera até 2014 e o substituto deste último pelo Cardeal Sarah, nomeado pelo Papa Francisco. Depois de suceder ao cardeal guineense em Maio de 2021, os primeiros meses do Arcebispo Roche à frente do dicastério para a liturgia foram marcados em particular pela publicação do Motu proprio Traditionis Custodes do Papa Francisco, restringindo as condições para a celebração da Missa Tridentina.

Arcebispo Lazzaro You, primeiro sul-coreano a dirigir um dicastério

O arcebispo sul-coreano Lazzaro You Heung sik, 70 anos, prefeito do Dicastério para o Clero, é uma das duas grandes faces asiáticas da Cúria, juntamente com o Cardeal Tagle. Este arcebispo sorridente e caloroso é conhecido em particular pelos seus esforços para promover a aproximação com a Coreia do Norte, país que visitou quatro vezes como presidente da Cáritas coreana. Bispo de Daejeon de 2005 a 2021, recebeu o Papa Francisco numa visita ao seu país em 2014 e participou no Sínodo da Juventude em 2018, falando numa conferência de imprensa sobre o seu sonho de ver o Papa visitar as duas Coreias como um sinal de reconciliação.

Em 2021, quando foi chamado a dirigir a Congregação para o Clero, o então Presidente sul-coreano Moon Jae-in, um católico devoto, elogiou os seus "esforços extraordinários para a paz na península coreana". Descreveu a primeira nomeação de um sul-coreano para o Vaticano como uma honra "para toda a nação, uma vez que eleva o estatuto nacional". O catolicismo cresceu fortemente na Coreia do Sul, particularmente através do seu papel central na democratização do país no final dos anos 80.

Bispo Fernando Vérgez Alzaga, 50 anos de experiência na Cúria

Bispo Fernando Vérgez Alzaga, 77 anos de idade, é um bispo com pouca cobertura mediática mas é conhecido pela sua experiência, lealdade e retidão. Nomeado a 1 de Outubro de 2021 como Presidente da Pontifícia Comissão para o Estado da Cidade do Vaticano e Presidente do Governado do Estado da Cidade do Vaticano, apesar de já ter ultrapassado o limite teórico de 75 anos de idade, este espanhol, membro dos Legionários de Cristo, trabalha na Cúria Romana há 50 anos: entrou na Congregação para os Institutos de Vida Consagrada e Sociedades de Vida Apostólica sob Paulo VI em 1972.

Em seguida, desempenhou outras missões, nomeadamente no Conselho Pontifício para os Leigos, na Administração do Património da Sé Apostólica, como chefe do Gabinete da Santa Sé na Internet e, finalmente, como diretor das telecomunicações. Em 2013, o Papa Francisco nomeou-o Secretário-Geral do Governo, ordenando-o bispo, embora este cargo essencialmente administrativo não seja necessariamente episcopal: a sua sucessão para este cargo é atualmente ocupada por uma freira italiana, a Irmã Raffaella Petrini. Tornou-se Presidente do Governo da Cidade do Vaticano após o Cardeal Bertello, assegurando a continuidade dentro desta estrutura responsável pela administração do território físico da Cidade do Vaticano.

Por Anna Kurian: O Papa Francisco irá criar seis cardeais asiáticos - incluindo um missionário italiano na Mongólia - dos 16 novos eleitores que nomeou para o consistório a 27 de Agosto. A escolha de pequenos países, como Timor Leste e Singapura, exprime mais uma vez a sua atenção para as periferias do mundo. Com estas chegadas, os cardeais asiáticos representam 15% do colégio de eleitores cardeais. I.MEDIA fornece detalhes biográficos destes seis cardeais asiáticos, um dos quais, o sul-coreano Monsenhor Lazzaro You, trabalha na Cúria Romana.

O primeiro cardeal de Singapura

O Bispo William Seng Chye Goh, que terá 65 anos na altura do consistório, já está a ser saudado como o primeiro cardeal de Singapura na história. Nascido a 25 de Junho de 1957 na cidade-estado do Pacífico, estudou filosofia no Penang Seminary na Malásia e teologia no Singapore Seminary. Ordenado sacerdote a 1 de Maio de 1985 para a sua arquidiocese natal, serviu como vigário paroquial antes de ir para Roma para estudar teologia na Universidade Gregoriana. De 1992 a 2005, foi professor e formador no Seminário de Singapura, e mais tarde reitor do mesmo seminário. Na sua diocese, também esteve envolvido na promoção vocacional.

A 29 de Dezembro de 2012, foi nomeado Arcebispo Coadjutor de Singapura e alguns meses mais tarde, a 20 de Maio de 2013, o Papa Francisco nomeou-o Arcebispo de Singapura. O seu lema é "Que tenham vida". A sua consagração episcopal, a 22 de Fevereiro de 2013, contou com a presença do então Presidente da República, Tony Tan Keng Yam, e muitos dignitários do Estado, bem como representantes das principais religiões do país (que tem 37% de seguidores da religião tradicional chinesa, 20% de cristãos, 15% de muçulmanos, 15% de budistas). O Arcebispo de Singapura anunciou que queria concentrar-se no ministério da juventude, mas também na reforma da Igreja local, especialmente em termos de comunicação. Isto é algo que ele tem em comum com o Papa argentino.

Bispo Filipe Neri Ferrão, pastor de Goa

Dom Filipe Neri António Sebastião do Rosário Ferrão, 59 anos, nasceu a 20 de Janeiro de 1953 em Aldona, na arquidiocese de Goa (Índia). Depois de estudar teologia, foi ordenado sacerdote a 28 de Outubro de 1979, aos 26 anos de idade. Especializou-se depois em teologia bíblica na Universidade Urbaniana de Roma, e em catequese e trabalho pastoral no Centro Internacional Lumen Vitae da Universidade Católica de Lovaina, na Bélgica.

A 20 de Dezembro de 1993, João Paulo II nomeou-o Bispo Auxiliar de Goa e Damão. Foi consagrado bispo a 10 de Abril de 1994 na sua diocese natal, escolhendo como lema episcopal "Que possam ser um" (João 17,21). A nível da Conferência Episcopal de Rito Latino Indiano, presidiu à Comissão para os Leigos e esteve envolvido nos temas da justiça e do desenvolvimento. Fez também parte da equipa responsável pela visita apostólica solicitada pela Santa Sé aos seminários e institutos de formação na Índia em 1998-1999.

Em 12 de Dezembro de 2003, foi nomeado Arcebispo de Goa e Damão, com o tradicional título honorário de "Patriarca das Índias Orientais". O arcebispo Filipe Neri Ferrão fala Konkani - uma língua indiana -, inglês, português, italiano, francês e alemão. Para a festa de S. Francisco Xavier - o evangelizador de Goa, cujos restos mortais foram preservados na cidade - a 3 de Dezembro de 2021, o futuro cardeal proferiu um sermão sobre a corrupção dos políticos, o que causou agitação.

Bispo Anthony Poola, um segundo cardeal indiano

O segundo indiano da lista, o Bispo Anthony Poola, 60 anos, é de Chindhukur, no distrito de Kurnool de Andhra Pradesh, onde nasceu a 15 de Novembro de 1961. Após os seus estudos no seminário de Bangalore, foi ordenado sacerdote a 20 de Fevereiro de 1992 para a diocese de Cuddapah. Entre 1992 e 2001, foi coadjutor e depois pároco em várias paróquias. De 2001 a 2003, concluiu um mestrado em Ministério da Saúde na Universidade de Loyola, em Chicago, EUA. De volta à Índia, foi director da Fundação Cristã para as Crianças e o Envelhecimento durante quatro anos.

A 8 de Fevereiro de 2008 foi nomeado Bispo de Kurnool. Ao mesmo tempo, Dom Poola foi presidente da Sociedade de Serviço Social Andhra Pradesh durante doze anos, bem como secretário-geral da Conferência Episcopal de Telugu de 2014 a 2020. A 19 de Novembro de 2020, o Papa Francisco nomeou-o Arcebispo de Hyderabad, no estado vizinho de Telangana. O Archbishop Pool está muito envolvido no campo da educação.

Estes dois novos cardeais indianos juntar-se-ão aos três já criados - Baselios Cleemis Thottunkal, George Alencherry e Oswals Gracias - elevando para cinco o número de eleitores indianos no Colégio de Cardeais.

Bispo da Silva, Cardeal de Timor Leste

Monsenhor Virgílio Do Carmo da Silva, 54 anos, será um dos cardeais salesianos do Colégio dos Cardeais. Nascido a 27 de Novembro de 1967 em Venilale, na diocese de Baucau, Timor Leste, cresceu na escola salesiana de Fatumaca. Depois de estudar filosofia e teologia em Manila, Filipinas, fez a sua profissão perpétua a 19 de Março de 1997 e foi ordenado sacerdote a 18 de Dezembro de 1998. Nos primeiros anos do seu sacerdócio, foi, entre outras coisas, formador de noviços e vigário paroquial. Em 2005, foi enviado para Roma durante dois anos para completar um curso de espiritualidade na Pontifícia Universidade Salesiana.

No seu regresso ao seu país, foi mestre noviço e diretor da Escola Técnica Dom Bosco em Fatumaca. Em 2015, os religiosos foram escolhidos como provinciais dos Salesianos da sua província. A 30 de Janeiro de 2016, o Papa Francisco nomeou-o bispo da diocese de Díli, a capital timorense, e três anos mais tarde, a 11 de Setembro de 2019, o primeiro arcebispo de Díli, que elevou a uma sede metropolitana.

O cardeal designado Da Silva é uma voz que conta neste pequeno e muito pobre país do Oceano Índico, onde 97% da população é católica, e onde a política tem estado carregada de tensão desde a sua independência em 2002. Ele será o único cardeal timorense no Colégio dos Cardeais.

Um jovem bispo em missão na Mongólia

O Bispo Giorgio Marengo nasceu a 7 de Junho de 1974 em Cuneo, Itália, mas como missionário religioso da Consolata, vive na Mongólia há mais de 20 anos. Este jovem bispo, que foi ordenado em 2020, terá 48 anos de idade na altura do consistório. Doutor em missiologia, o missionário frequentou a Pontifícia Universidade Gregoriana e a Pontifícia Universidade Urbaniana em Roma, entre outras. Fez a sua profissão perpétua a 24 de Junho de 2000 e foi ordenado sacerdote a 26 de Maio de 2001. Após a sua ordenação sacerdotal, foi enviado para Arvaiheer na Mongólia, como o primeiro missionário do Consalata no país da Ásia Central. Em 2016 tornou-se Conselheiro Regional para a Ásia e Superior para a Mongólia.

A 2 de Abril de 2020, o Papa Francisco nomeou-o Prefeito Apostólico de Ulaanbaatar, elevando-o à categoria de bispo. A sua ordenação episcopal teve lugar em Turim, a 8 de Agosto, na presença do Cardeal Luis Antonio Tagle, Prefeito da Congregação para a Evangelização dos Povos. Numa entrevista ao Vatican News, o missionário disse que estava a realizar um ministério de "sussurro" neste país estepário com a mais baixa densidade populacional do mundo (2 habitantes/km²), que tem 1.300 batizados de um total de 3,5 milhões de habitantes.

O novo cardeal representará também um país estratégico para a diplomacia do Vaticano, situado nas fronteiras da Rússia e da China - dois gigantes com os quais as relações bilaterais são delicadas e com os quais o Papa Francisco deseja aproximar-se.

Arcebispo Lazzaro You, primeiro sul-coreano a dirigir um dicastério

O arcebispo sul-coreano Lazzaro You Heung sik, 70, prefeito do Dicastério para o Clero, é uma das duas grandes faces asiáticas da Cúria, juntamente com o Cardeal Tagle. Este arcebispo sorridente e caloroso é conhecido em particular pelo seu trabalho a favor de uma aproximação com a Coreia do Norte, país que visitou quatro vezes como presidente da Cáritas coreana.

Bispo de Daejeon de 2005 a 2021, recebeu o Papa Francisco numa visita ao seu país em 2014 e participou no Sínodo da Juventude em 2018, falando numa conferência de imprensa sobre o seu sonho de ver o Papa visitar as duas Coreias como um sinal de reconciliação.

Em 2021, quando foi chamado a dirigir a Congregação para o Clero, o então Presidente sul-coreano Moon Jae-in, um católico devoto, elogiou os seus "esforços extraordinários para a paz na península coreana". Descreveu a primeira nomeação de um sul-coreano para o Vaticano como uma honra "para toda a nação, uma vez que eleva o estatuto nacional". O catolicismo cresceu fortemente na Coreia do Sul, particularmente através do seu papel central na democratização do país no final dos anos 80.