Michelangelo chegou a Roma através de uma farsa. Nos primeiros anos como artista em Florença, sua terra natal, Michelangelo esculpiu “O cupido dormindo”. Lorenzo sugeriu ao artista que enterrasse a peça para dar a ela um aspecto de antiga, pois “assim ela poderia ser enviada a Roma, onde seria comercializada mais facilmente”. A obra foi vendida como uma descoberta arqueológica para o cardeal Riario, sobrinho do Papa Sisto IV. Mas a notícia do engano circulou por Roma e o cardeal enviou um banqueiro para Florença para descobriu o autor da obra. Michelangelo foi, então, levado à Cidade Eterna, onde pediu desculpas ao cardeal e começou a esculpir para ele.
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