Um incêndio que ocorreu durante a celebração de um casamento na maior comunidade cristã da região da Planície de Nínive, no Iraque, tirou a vida de 120 pessoas e feriu mais de 150.
O arcebispo caldeu Bashar Matti Warda, de Erbil, disse à Aleteia que o casal era parente de um padre local, o Pe. Boutros Shito, que perdeu os pais, a irmã, duas cunhadas e um sobrinho. O bispo Warda chamou isso de “tragédia para os católicos siríacos”.
A festa de casamento, com a presença de cerca de 1.000 pessoas, rapidamente se tornou trágica quando os noivos começaram a dançar e os convidados a atirar foguetes para o alto. Embora o uso de “fogos de artifício” seja tradicional nesses ambientes, normalmente é feito ao ar livre.
O arquimandrita Emmanual Youkhana, diretor executivo da Ajuda Cristã para o Norte do Iraque, disse que a região é habitada por 5.000 famílias católicas siríacas.
O Cardeal Louis Sako, patriarca da Igreja Católica Caldeia, visitou o local do incêndio. “Patriarcas, bispos e padres de todas as religiões reuniram-se em Qaraqosh para enterrar os mortos”, disse o Arcebispo Warda num comunicado. “Não há palavras que possam descrever adequadamente o luto daqueles que levam os seus entes queridos para o seu local de descanso final. O que deveria ser um momento de alegria agora transformou toda uma comunidade em luto e choque profundo.”
“Muitos vão de casa em casa para consolar o luto”, disse o Arcebispo Warda.
O desastre aconteceu na cidade de Hamdaniya, também conhecida como Baghdeda Qaraqosh, cerca de 34 quilômetros a leste da cidade de Mosul.
“Depois de a situação estar sob controle, os corpos das vítimas foram removidos e foi feita uma tentativa de tratar os feridos na cidade, mas devido às fracas capacidades dos hospitais e à corrupção financeira e administrativa testemunhada no setor da saúde no Iraque, os moradores foram forçados a transferir os feridos para hospitais em outras províncias”, disse o Pe. Youkhana.
O padre afirmou também que a falta de saídas de emergência e as “fracas capacidades” dos bombeiros contribuíram para o elevado número de vítimas. “Além disso, o revestimento das paredes e do teto do salão era feito de materiais altamente inflamáveis, o que fazia com que blocos corta-fogo caíssem do teto do salão sobre os convidados muito rapidamente, além da ausência de saídas de emergência e a falta de disponibilidade de extintores de incêndio”, disse ele.
O Arcebispo Warda também afirmou: “Esta tragédia reuniu novamente o povo do Iraque e os sunitas cancelaram as suas celebrações do nascimento do profeta Maomé. Temos declarações de condolências e apoio da comunidade xiita com os governos do Iraque e do Curdistão anunciando três dias de luto.”
