Pela segunda vez em plena invasão da Rússia, os ucranianos celebraram a inauguração de uma árvore de Natal no centro da capital, Kiev.
Foi a primeira vez que a principal árvore de Natal de Kiev foi iluminada na festa de São Nicolau. Antes, a festa era celebrada na Ucrânia em 19 de dezembro, de acordo com o calendário juliano.
Entretanto, em julho de 2023, o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskyy, aprovou uma lei que transfere o feriado oficial do Dia de Natal para 25 de dezembro, distanciando a Ucrânia da tradição ortodoxa russa de celebrar a Natividade em 7 de janeiro.
Uma nota explicativa anexada à lei afirma que o objetivo é “abandonar a herança russa”, incluindo a de “impor a celebração do Natal” em 7 de janeiro.
Além disso, tanto a Igreja Ortodoxa da Ucrânia como a Igreja Greco-Católica Ucraniana optaram este ano por seguir o calendário gregoriano, com o Natal em 25 de Dezembro e o Dia de São Nicolau em 6 de Dezembro.
Com isso, o acendimento da árvore ocorreu no dia 6 de dezembro.
Houve, a princípio, a dúvida se haveria uma cerimônia este ano, já que ainda há proibição de grandes reuniões durante a guerra. O Conselho de Defesa de Kiev aprovou a instalação da árvore, mas, como no ano passado, não houve praças de alimentação ou celebrações em grande escala, segundo o Evening Kyiv.
Mesmo assim, milhares de pessoas foram à praça em frente à histórica Igreja de Santa Sofia para acompanhar a inauguração da iluminação da árvore de Natal.
“Gostaria de parabenizar cada um de vocês, residentes de Kiev, especialmente as crianças, aqueles que vieram à Praça Santa Sofia hoje, no feriado, no Dia de São Nicolau”, disse o prefeito Vitali Klitschko, ex-campeão de boxe, aos presentes. “Todos os anos, no dia de São Nicolau, acendemos as luzes da principal árvore de Natal do país. Existem opiniões diferentes sobre se vale a pena fazer isso em tempos de guerra. Putin e os seus bárbaros querem intimidar os ucranianos e levá-los à depressão, privar os nossos filhos do seu futuro e de momentos de celebração e alegria – mas não conseguirão! Estamos gratos aos defensores que lutam na linha da frente pela independência do nosso país. Nós os parabenizamos pelo Dia das Forças Armadas da Ucrânia”, concluiu.