A Madona de Bruges, única obra de Michelangelo que saiu da Itália, foi roubada duas vezesQuando você pensa em uma estátua inesquecível de Michelangelo, a Pietà pode vir à mente. Mas a Madona de Bruges é provavelmente a obra do mestre italiano com a história mais interessante. Criada em 1503, a estátua foi transportada para Bruges, na Bélgica, pelo comerciante Alexander Mouscron, que costumava visitar Florença a negócios.
Ela é diferente de outras obras de Michelangelo que apresentam os dois personagens principais da Virgem Maria e do Menino Jesus. Em suas outras peças, Michelangelo representou a Virgem como uma figura piedosa sorrindo para seu bebê. Aqui, Maria é representada numa pose pensativa, olhando para o chão, enquanto o Menino Jesus parece mover-se para fora, em direção ao mundo.
Os críticos acham que esse arranjo pode ter a ver com o fato de que Maria conhecia o destino que aguardava seu filho, pois ela estava segurando as Escrituras em sua mão esquerda. Ambas as figuras apresentam uma forma elíptica que contribui para a sensação geral de monumentalidade da obra.
Mouscron manteve a estátua em sua capela homônima por anos, onde teria sido admirada pelo artista flamengo Durer. Mas o destino da estátua sofreu uma reviravolta inesperada durante a Revolução Francesa. Em 1794, os revolucionários franceses tomaram o controle da Bruges, então domínio dos austríacos, e levaram a estátua para Paris.
Somente após o fim da era napoleônica, em 1816, a escultura foi devolvida ao seu local original. No entanto, ela não permaneceu lá por muito tempo.
Em 1944, a escultura foi levada pelas tropas nazistas que fugiam de Bruges após a chegada de tropas americanas a esta parte da Europa. Junto com a estátua, os nazistas levaram outras pinturas da era renascentista. A preciosa carga foi supostamente embrulhada em colchões e transportada por um caminhão da Cruz Vermelha pela fronteira.
A escultura acabou indo parar em uma mina de sal de Altaussee, da qual foi resgatada em 1945 por Stephen Kovalyak, George Stout e Thomas Carr, que vieram a ser conhecidos como os “Monuments Men”, uma equipe especial encarregada pelo presidente Roosevelt para resgatar obras de arte roubadas pelos nazistas em toda a Europa.
A Madona de Bruges foi finalmente devolvida a Bruges, onde atualmente se encontra dentro da Igreja de Nossa Senhora de Bruges. Na verdade, o interior da igreja e a famosa estátua de Michelangelo são apresentados no filme de 2014 The Monuments Men.
Hoje, qualquer pessoa pode ver esta obra-prima de perto, visitando a Igreja de Nossa Senhora de Bruges, aberta ao público todos os dias até às 16h30. Devemos isso aos bravos homens que arriscaram suas vidas para salvar obras de arte que pertencem a toda a humanidade.
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