Os bispos da Holanda anunciaram o cancelamento, também neste ano, da Santa Missa de Natal da meia-noite, tradicionalmente conhecida como "Missa do Galo". O motivo da decisão é mais uma vez a pandemia de covid-19, que vinha se intensificando na Europa desde antes da identificação da nova variante Ômicron. Com o surgimento desta cepa, a tendência tem sido a de tomar novas medidas rígidas de contenção, incluindo "lockdown" e fechamento de fronteiras em alguns países, total ou parcialmente.
O anúncio do episcopado holandês foi feito neste dia 1º de dezembro. Segundo o comunicado, não se trata de um cancelamento generalizado de Missas e celebrações litúrgicas públicas, mas sim de uma restrição que não as permitirá depois das 17 horas - o que, naturalmente, impede a celebração da Missa de Natal da meia-noite.
A medida ficará em vigor até o dia 19 de dezembro e, conforme a situação da pandemia, poderá ou não ser prorrogada - ou tornada ainda mais estrita.
Depois das 17 horas, mesmo atividades paroquiais como catequese e encontros pastorais só poderão ser realizados via internet.
A Holanda é um dos países com a maior proporção de habitantes não religiosos do mundo. Os católicos, nominalmente, somam 3,7 milhões de pessoas, mas somente 4% deles participam da Missa com regularidade.
O cancelamento das Missas em decorrência da pandemia foi apontado como medida importante de prevenção aos contágios pelo coronavírus, mas registraram-se casos de proibição discriminatória de Missas em diversos países, ao mesmo tempo em que outras atividades presenciais massivas eram permitidas. A discrepância de critérios gerou protestos de fiéis e bispos em várias ocasiões, já que as igrejas estavam tomando todas as medidas protocolares de prevenção.
Mesmo com a gradual reabertura dos templos para celebrações presenciais, porém, tem-se constatado uma queda persistente da participação dos fiéis.
