Para os súditos de Elizabeth II, a mensagem de Natal da Rainha tem sido um acontecimento particularmente solene desde o início do seu reinado em 1952. Tal como os católicos que seguem a bênção urbi et orbi do Papa, milhões de britânicos nunca perdem este momento na televisão para ouvir com emoção a sua Rainha e chefe da Igreja de Inglaterra. Primeiro transmitida na rádio, depois transmitida pela televisão em 1957, é a única cerimónia em que ela se dirige à nação sem consultar o governo. As únicas pessoas que sempre passaram os olhos no texto que a Rainha estava a preparar eram o seu Secretário Privado, o conselheiro teológico nomeado pela Família Real e, claro, o seu marido, o Príncipe Philip, que morreu a 9 de Abril de 2021. Por que a exceção? Provavelmente porque as suas reflexões sobre a importância da fé cristã na sua vida têm uma dimensão pessoal óbvia.
Com a sua ascensão ao trono, a Rainha tornou-se também a governadora suprema da Igreja da Inglaterra. Como todos os monarcas britânicos, Elizabeth II foi coroada e consagrada pelo Arcebispo de Cantuária numa cerimónia que tem a sua origem na coroação dos reis da França. Como tal, ela é "Rainha pela graça de Deus, defensora da fé" (Dei Gratia Regina Fidei Defensor). Muitas celebrações religiosas moldam a sua vida pública como "Governadora Suprema da Igreja da Inglaterra". Mas é a mensagem anual de Natal que revela claramente a sua relação com Deus e a sua fé pessoal. Esta ligação era visível mesmo antes de ela ser coroada.
Este foi o pedido de oração feito pela Rainha na sua primeira mensagem de Natal em 1952, seis meses antes da sua coroação a 2 de Junho de 1953, na Abadia de Westminster, Londres.
Fé, a âncora da sua vida
Os seus discursos de Natal revelam ano após ano uma certa evolução na forma como evoca a sua fé pessoal e valores cristãos tais como o perdão, a reconciliação, o amor ou o sentido do serviço. Foi durante os últimos 22 anos do seu reinado que as suas mensagens assumiram um tom diferente, quase íntimo. A Rainha gosta de falar da sua fé como "a âncora da sua vida". De fato, desde 2000, Elizabeth II decidiu dedicar a sua mensagem de Natal à vida e ao ensinamento de Cristo. Aquele que lhe proporciona o enquadramento para "conduzir a própria vida".
O seu discurso abertamente cristão assumiu um tom ainda mais pessoal em 2014:
Dois anos mais tarde, a Rainha explica sob a forma de testemunho como encontra em Cristo "a luz que guia a sua vida":
Finalmente, em 2020, na véspera de Natal, do Castelo de Windsor, onde ela e o Príncipe Philip ficaram isolados devido à pandemia de Covid-19, ela assegurou as suas orações depois de evocar a parábola do Bom Samaritano:
O credo pessoal
De acordo com alguns observadores reais, foi claramente no 2000º aniversário do nascimento de Cristo que a Rainha decidiu falar mais abertamente sobre a sua fé. Outros veem-no como a mão de George Carey, então Arcebispo de Cantuária. Para Ian Bradley, Professor de História na Universidade de St Andrews e autor de God Save the Queen - The Spiritual Heart of the Monarchy, é mais a influência direta do Príncipe Philip: "Depois do seu relato muito pessoal em 2000, a Rainha foi encorajada a continuar a falar sobre a sua fé. Foi-me dito que ela recebeu 25 vezes mais cartas do que o habitual em resposta a essa mensagem de Natal e que teve um enorme apoio do Duque de Edimburgo para continuar a falar ao povo britânico sobre o seu credo pessoal", explicou Ian Bradley numa entrevista ao The Guardian.
O que é impressionante é o detalhe que muda: na sua primeira mensagem Elizabeth II pediu para rezarem por ela. Na mensagem que ela proferiu na véspera do seu jubileu de platina, assegurou aos seus súditos as suas orações. Um sinal de que a sabedoria, o sentido de serviço e a busca de Deus de Elizabeth II têm continuado a crescer e a agregar, tornando-a uma das soberanas mais radiantes e amadas, muito além do Reino Unido.
