Quando meu primeiro filho nasceu, todas as decisões pareciam monumentais e confusas. Com o segundo, não foi diferente. E as diferenças entre o novo bebê e seu irmão foram acompanhadas por uma série de dúvidas e horas de pesquisa no Google. Eu me preocupava com tudo.
Então, um tempo depois, nosso terceiro bebê nasceu, e eu e meu marido nos tornamos pais de três crianças. De repente, estávamos em menor número – e sentíamos isso.
Literalmente tudo parecia complexo. Todo tempo eu estava trocando fraldas, dando comida, banho ou limpando bagunça. Eu ficava correndo de um lado pro outro tentando evitar que uma criança caísse da mesa ou despertasse o bebê que estava cochilando. Eu olhava para mães com cinco, seis e sete filhos e me perguntava como elas conseguiam suportar, já que eu estava à beira de um colapso com três.
Acontece que esse estresse não estava na minha imaginação – um estudo recente descobriu que mães de três filhos são de longe as mais estressadas.
A pesquisa do TODAYMoms.com analisou 7.000 mães dos EUA e avaliou seus níveis de estresse em relação ao número de filhos, e o número mais difícil eram três. Sim, três. Parece um número bastante inocente, mas acontece que mães de três filhos se estressam muito mais do que aquelas que têm apenas um ou dois filhos. E, o mais surpreendente, verificou-se que as mães que têm quatro filhos eram geralmente as menos estressadas de todas.
Mas por que quatro é o número ideal de filhos para ter? De acordo com o psiquiatra de Nova York e mãe de quatro filhos Dra. Janet Taylor, é só porque você acaba aprendendo a relaxar e parar de tentar controlar tudo.
“Simplesmente não há espaço suficiente na sua cabeça” para se preocupar com o perfeccionismo quando você chega a quatro ou mais crianças, diz ela. “Quanto mais crianças você tem, mais confiante você se torna em suas habilidades como mãe”, diz Taylor. “Você tem de aceitar… e então você é grata em coisas simples como quando todos chegam à escola na hora certa.”
Lembro-me de passar horas escolhendo roupas para os meus dois mais velhos, para que fossem perfeitamente combinados e bem arrumados. E então eu gastaria ainda mais tempo convencendo-os a usar o que eu tinha escolhido, em vez de um traje de banho e pijama. Agora, meus padrões são um pouco menores. Se estiver limpo, já fico emocionada – mas se passar em um teste de cheiro e ainda não tiver manchas visíveis, é magnífico.
Idem com todas as decisões que encheram minhas horas de preocupação como mãe de menos de quatro.
Não me entenda mal, mas realmente a vida não se torna magicamente fácil e sem estresse quando você tem mais de três filhos. Logisticamente, pode tornar-se complicado quando eles ficarem mais velhos. Mas essa logística torna impossível perder horas em cada pequena decisão. É simplesmente impossível. Então você aprende a aceitar.
Em vez de me preocupar se uma festa com tema de princesa é ou não adequada para minha filha, agora só me preocupo se alguém pode ou não levá-la até lá. Se pudermos ir, a festa é boa! Se não, desculpe, fica pra próxima.
Agora tenho cinco filhos e, honestamente, ter tantos filhos é muito libertador. Eu sei que as famílias grandes surpreendem. E a verdade é que a criação de filhos nunca é fácil, mas também não se torna exponencialmente mais difícil quanto mais crianças você tem. Na verdade, ter uma criança de 12 anos e outra de 9 anos tornou muito mais fácil cuidar dos menores: eu tenho dois conjuntos extras de olhos para me ajudar.
A maior liberdade de ter cinco filhos é que me forçou a parar de ficar obcecada com problemas em potencial e começar a lidar com problemas reais.
Eu não gasto mais tempo tentando ser uma mãe ideologicamente e filosoficamente perfeita, porque eu não tenho mais tempo para isso. Em vez disso, tenho a liberdade de me importar apenas em ser a melhor mãe que posso aqui e agora, e deixar o resto acontecer. É tudo que eu tenho tempo para fazer – e, na verdade, é tudo o que eu deveria fazer o tempo todo.