São Pio de Pietrelcina, carinhosamente conhecido pelos católicos como Padre Pio, é um dos santos mais influentes do século XX.
Conhecido por sua piedade e caridade, ele também foi abençoado com muitos dons místicos ligados a aparições divinas e lutas contra entidades demoníacas, que culminaram com o aparecimento dos estigmas nas mãos, nos pés e no tronco.
Por mais famoso que fosse, o Padre Pio não saía muito, pois as doenças persistentes e seus deveres clericais praticamente o confinavam a San Giovanni Rotondo, Itália, no mosteiro de Santa Maria das Graças, onde passou os últimos 50 anos de sua vida.
Apesar disso, ele atendeu dezenas de milhares de fiéis, enquanto os peregrinos afluíam para testemunhar sua humilde piedade e as muitas ocorrências milagrosas que cercavam o santo.
Ele era especialmente popular como confessor, pois muitos diziam que ele possuía um conhecimento misterioso dos corações e dos pecados daqueles a quem ajudou a reconciliar.
Nas missas que celebrava, não era incomum que o Padre Pio entrasse em êxtase diante do Santíssimo Sacramento, uma visão que inspirou muitos fiéis.
O santo também tinha uma capacidade aparentemente sobrenatural de localizar fontes de água subterrânea, tendo mais de uma vez instruído os escavadores a moverem seus esforços de um ponto a outro, onde a água sempre brotava.
O número de seguidores de Padre Pio em vida foi grande, e a devoção ao santo só aumentou desde sua canonização em 2002.
Hoje, muitos dos lugares importantes da vida do grande santo são preservados e abertos como locais de peregrinação. Estes variam desde a casa de sua infância até a sua cripta, onde seu corpo incorrupto é exibido.
São três horas de trem de Roma até a estação de Foggia. De lá, mais uma hora de ônibus ou carro até San Giovanni Rotondo.
Aqui estão alguns dos locais históricos da vida do Padre Pio, que podem constituir uma peregrinação espiritual memorável em sua vida:
