Na Idade Média, a França estava coberta de abadias fundadas por grandes ordens monásticas. Aqui está a nossa seleção de abadias que têm marcado a vida espiritual do Ocidente cristão
Estas dez abadias merecem certamente o seu lugar na história da arte francesa e mundial. São protegidas pelo Estado como Monumentos Históricos, devido ao seu interesse histórico, arquitetônico e artístico.
Mont-Saint-Michel e a sua baía estão classificados como Património Mundial da Unesco, tal como o Vale do Loire. A abadia de Sainte-Foy de Conques e a abadia de La Sauve-Majeure estão entre as propriedades classificadas como Património Mundial pela UNESCO como parte das rotas de peregrinação a Santiago de Compostela.
A Ile Saint-Honorat (Abadia de Lérins) tem sido um local também assim reconhecido desde 1941. Já a abadia de Cluny recebeu a etiqueta de Património Europeu para locais que simbolizam a história europeia.
Mas estas dez abadias foram escolhidas pela sua fecundidade espiritual. As comunidades religiosas vivem hoje na maioria delas: beneditinos em Solesmes e Saint-Benoît-sur-Loire, cistercienses em Lérins, premonstratenses em Conques, monges cartuxos em La Grande Chartreuse, e uma irmandade monástica de Jerusalém em Mont-Saint-Michel.
Mas mesmo quando não habitadas, estas abadias levam uma mensagem de fé intemporal e universal. Ainda tocam as pessoas através da sua influência espiritual (a importância de Cluny) ou através da virtude do seu fundador (Saint Louis em Royaumont).
Hoje, aqueles que desejam partir em uma viagem magnífica podem procurar Deus em silêncio, rezar através da beleza do canto gregoriano, ou retirar-se do mundo em uma ilha monástica que é praticamente um pedaço do paraíso.
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