A oração silenciosa com os filhos é uma missão impossível?

As crianças conseguem rezar silenciosamente? Sim, responde Anne-Marie Le Bourhis, formadora de catequistas e membro do instituto francês Notre-Dame de Vie.

A senhora propõe conduzir as crianças a um momento de oração silenciosa durante a catequese. Por quê?

O objetivo de toda catequese é colocar o catequisando não só em contato, mas também em comunhão, em intimidade com Jesus Cristo: “Só Ele […] pode nos fazer participar da vida da Santíssima Trindade”, disse João Paulo II em Catechesi tradendae. A oração interior, portanto, silenciosa, é uma das formas de oração que nos conecta a Deus. Na década de 1960, educadores infantis perguntaram ao padre Marie-Eugène de l’Enfant-Jésus, fundador do Instituto Notre-Dame de Vie, como rezar com os pequenos. E ele os encorajava: “As crianças são capazes de Deus… conhecê-lo e amá-lo é a experiência fundamental a lhes oferecer”. Assim, uma longa experiência de aprendizagem sobre o diálogo de amor com Deus começou com as crianças. Não sem dificuldades!

Aprender sobre a vida interior não se tornou um verdadeiro desafio nos dias de hoje?

A oração interior é certamente mais difícil de transmitir hoje. A sociedade está constantemente puxando o nosso olhar para fora e não facilita a internalização. Distraídas por muitas demandas e distrações, as crianças costumam crescer agitadas e não muito concentradas. Outro ponto é que a fé das crianças é transmitida através da fé dos adultos. Os pequenos começam naturalmente com uma oração vocal ou gestual (dando um beijo em Jesus, por exemplo), enquanto observam e imitam a oração de seus pais.

Por que as crianças têm dificuldades em viver o silêncio?

Para as crianças, o silêncio costuma ser sinônimo de ausência. Os jovens às vezes vivem coisas difíceis, têm medos, angústias, e não querem ficar sozinhos na frente essas realidades. É bom fazê-los descobrir aos poucos que o silêncio é habitado e revelar-lhes alguém que os ama, que os compreende, que os faz bem e os quer felizes. Às vezes, esquecemos que a oração concerne a pessoa como um todo. Desenvolver uma antropologia cristã que manifeste a beleza da pessoa – que é a imagem de Deus, capaz de relacionar-se e de apresentar ao mundo a grandeza do seu projeto de amor – não é uma das urgências do mundo atual? A questão não é apenas: “Quem sou eu? “, mas “Para quem sou eu?”.

A partir de que idade podemos conduzir a criança em sua vida interior?

É preciso observar a sua maturidade psicológica e espiritual. Aos 5 ou 6 anos de idade já é possível ter algumas experiências de oração silenciosa. Mas geralmente a virada na idade da razão ocorre quando a criança começa a fazer perguntas existenciais. Por exemplo: “Você me disse que foi Deus quem criou tudo. Mas de onde vem Deus?”. Teremos que acompanhá-la e ensiná-la a confiar em Deus, que ela não vê e não ouve, e a introduzi-la no mistério da fé: “Com Deus é normal não poder explicar tudo. Quanto mais longe vamos, mais perguntas teremos, e isso é ótimo! Mas, em algum momento, Deus o chamará para dar um salto de fé, para acreditar nele. Ele se revelará a você e o fará entender quem ele é e o quanto ele o ama”.

Todas as crianças são chamadas a uma vida interior?

As crianças batizadas receberam todo o “equipamento necessário”: fé, esperança e caridade, bem como a capacidade de receber os dons do Espírito Santo. O dom do batismo permite que entremos livremente em uma verdadeira troca com o Senhor. Certamente Deus também é livre para intervir fora dos sacramentos. Seu desejo é doar-se, converter o coração de cada pessoa, para que ela se torne cada vez mais como Cristo Jesus.

Quais são as dificuldades do encontro pessoal com o Senhor?

Este encontro permite experimentar o amor do Senhor no fundo do coração. Primeiro, ele transforma o nosso ser e a nossa vida. Algumas crianças às vezes passam por tragédias. Lembro-me de uma delas me dizendo: “Minha mãe me odeia e me diz isso todas as manhãs”. Quando a criança descobre o amor eterno e gratuito de Deus por ela, nasce uma esperança! Um encontro pessoal com o Senhor também pode ser vivido em qualquer lugar, nas férias, com outras pessoas… Como no caso de uma criança que estava sentada em um parquinho. Eu perguntei a ela: “Você não está brincando, está doente?” Resposta: “Você me atrapalhou, estava em uma ótima conversa com Deus!”. Este encontro é sempre possível, em qualquer lugar, e atravessa o tempo e as experiências humanas.

Como preparar um momento de oração silenciosa?

É importante que o ambiente seja agradável, calmo e sóbrio, decorado com algumas fotos bonitas, mas não muita, caso contrário a criança se concentrará apenas nos detalhes. Na oração, a nossa postura corporal também é importante. Como amigas de Deus, as crianças aprendem como suas ações se tornam sagradas, por isso não há uma posição certa ou errada. A oração interior é um processo pessoal. Não devemos obrigar a criança a rezar, mas ao contrário, refletir que ela deve ter seu espaço para dar sua resposta livre de amor. A criança também deve se colocar disponível para a oração. Ela não poderá rezar se estiver muito inquieta, se não conseguiu expressar o que a estava preocupando antes do momento da oração. Uma vez que ela se sinta confortável, então podemos começar a instruí-la com a Palavra de Deus que a levará a um diálogo vivo com o Senhor. Este contato se estabelecerá através de um ato de fé, de esperança e de caridade, é o que o homem pode fazer. E a parte de Deus, não está sob o controle humano, e supera tudo!

A vida interior não é algo adquirido de uma vez, ela deve ser retomada continuamente, sendo atualizada a cada novo tempo. O relacionamento com Deus evolui e isso leva uma vida inteira. Vale a pena semeá-la no coração da criança. O Papa Francisco disse em 28 de junho de 2019: “Ensine as crianças a rezar. Porque elas chegam imediatamente ao Coração de Jesus. Jesus os deseja por perto. A oração é uma ótima maneira de avançar na vida”.

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Entrevista por Bénédicte de Saint-Germain