Há poucas notícias sobre a vida deste santo. Sabe-se que nasceu em Leinster, na Irlanda e que foi educado por São Columba de Tirda-Gals. Fintan viveu em grande austeridade: a tradição diz que se alimentava apenas de pão de cevada e algumas poucas ervas; como bebida, matava sua sede apenas com água turva. Já em vida, muitos de seus contemporâneos julgavam seu ascetismo rigoroso de maniera negativa: viam nessas práticas um excesso pouco condizente com a fé cristã. Em todo caso, Fintan, já como monge, procurou viver a vida retirada de eremita e, com o passar do tempo, foi reunindo em torno a si um grupo de monges. O grupo cresceu tanto que foi necessário fundar um mosteiro. Os cronistas da época relatam um sem número de milagres que teriam ocorrido por intercessão de São Fintan. Também outros aspectos contam algo de sua personalidade humilde: era comum ele perdoar as faltas de seus monges e, embora fosse radical consigo mesmo, procurava mitigar a austeridade quando percebia que alguns monges não eram capazes de seguir plenamente uma vida ascética. Certa vez, sua piedade se manifestou também no procurar dar sepultura aos inimigos: num ambiente ainda bárbaro, certa vez foram levadas até ele as cabeças cortadas de uma tribo rival. São Fintan imediatamente procurou dar um digno sepultamento a esses infelizes que haviam perecido na guerra, na esperança que ao fazer isso com a parte mais nobre do corpo, pudesse procurar algum alívio com as orações para aquelas pessoas no juízo final. Narra-se que quando São Fintan entrava em oração, era frequentemente envolvido por um halo de luz.
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Abade na Irlanda (†603)
JEFFREY BRUNO
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