Santos Gervásio e Protásio

Em 386 os corpos dos santos Gervásio e Protásio foram encontrados em Milão, graças à intervenção de Santo Ambrósio: no dia 7 de junho desse ano, o santo bispo de Milão, tendo tido uma visão, mandou escavar nas proximidades da basílica dos santos Nabor e Félix. Nessa ocasião foram encontrados os corpos de Gervásio e Protásio, santos mártires da igreja de Milão. Na noite de 18 de junho, as relíquias dos santos corpos foram transportadas até a basílica de Santa Fausta para uma vigília noturna. No dia seguinte as relíquias foram solenemente levadas para a basílica de Santo Ambrósio, onde foram colocadas sob o altar da igreja. Essa solene procissão teve um efeito em todo o Ocidente, influenciando a forma de culto aos santos: depois de Ambrósio, a vigília e a solene procissão em torno das relíquias dos santos começaram a ser frequentes nessas celebrações. Os santos Gervásio e Protásio seriam gêmeos, filhos dos santos Vital e Valéria. Com a morte dos pais, Gervásio e Protásio venderam todos os bens da família e distribuíram o dinheiro entre os pobres. Em seguida, viveram uma vida retirada, em oração e meditação. Com a perseguição aos cristãos, sob o governo de Diocleciano, foram denunciados e aprisionados: diante da recusa de sacrificar aos ídolos, foram condenados à morte; primeiro, flagelados – Gervásio morreu sob os golpes do flagrum –, depois, a decapitação. No século XIX se procedeu a uma verificação das relíquias desses mártires, presentes sob o altar da basílica de Santo Ambrósio. Do exame dos esqueletos, verificou-se que pertenciam a dois indivíduos do sexo masculino com 1,80m e 1,81m respectivamente cada um, uma altura bastante incomum para a época. Basta pensar que os restos de Santo Ambrósio indicam que o santo medisse apenas 1,63m de altura.