São Clemente I

Conhecido também como Clemente Romano, nasceu em Roma, era de família judia e a antiga tradição cristã o apresenta como filho do senador Faustino, da família Flávia, parente do imperador Domiciano. Foi um dos primeiros romanos batizados por São Pedro e tornou-se seu discípulo. Foi contemporâneo de São João Evangelista, São Felipe e São Paulo. Paulo o cita em seus escritos. Foi o próprio Clemente que registrou sua história, ao assumir o comando da Igreja, sabendo do perigo que o cargo representava para sua vida, pois era uma época de muitas perseguições aos cristãos.
Clemente foi o quarto Papa da Igreja de Roma. Governou-a do ano 88 ao 97, durante o qual levou avante a evangelização centrada firmemente nos princípios da doutrina. Enfrentou divisões internas recorrentes, foi considerado o autor da célebre Carta anônima enviada aos Coríntios. Através desta Carta, Clemente I os animou a perseverarem na fé, na caridade ensinada por Cristo e a participarem da união da Igreja. Com sua atuação séria e exemplar converteu até Domitila, irmã do imperador Domiciano, também seu parente. Fato que ajudou muito para amenizar a sangrenta perseguição aos cristãos. Graças a Domitila muitos deixaram de sofrer ou, pelo menos, tiveram nela uma fonte de conforto e solidariedade. Clemente I expandiu consideravelmente o cristianismo, assustando e preocupando o então imperador Nerva, que o exilou na Crimeia. Em lugar de Clemente, assumiu como Papa Evaristo.
Enquanto estava no exílio, Clemente I encontrou outros milhares de cristãos condenados a trabalhos forçados nas minas. Passou a encorajá-los a perseverarem na fé e converteu muitos outros pagãos. A notícia chegou ao novo imperador Trajano que irritado, ordenou primeiro que ele prestasse sacrifício aos deuses. Ao receber a recusa, mandou jogá-lo no mar Negro com uma âncora amarrada no pescoço. Tudo aconteceu no dia 23 de novembro do ano 101, como consta do Martirológio Romano.
O corpo do Santo Papa Clemente I, no ano 869, foi levado para Roma pelos irmãos missionários Cirilo e Metódio, também venerados pela Igreja, e entregue ao Papa Adriano II. Em seguida, numa comovente solenidade seu corpo foi conduzido para o definitivo sepultamento na igreja a ele dedicada.
Na cidade de Collelungo, Itália, nas ruínas da propriedade de Faustino, seu pai, foi construída uma igreja dedicada à São Clemente I.