São Francisco Antônio Fasani

Donato Antônio Giovanni nasceu dia 6 de agosto de 1681 em Lucera, na província de Foggia, então parte do Reino de Nápoles. Ele era filho de Giuseppe Fasani e Isabella Della Monaca. Começou seus estudos no convento de frades de sua cidade e entrou na Ordem, levando os nomes religiosos dos Santos Francisco e Antônio. Fasani professou seus votos religiosos em 23 de agosto de1696.
Ao professar seus votos, Fasani começou os estudos teológicos em Agnone e continuou-os no Centro de Estudos Gerais de Assis, perto do túmulo de São Francisco. Teve como diretor espiritual o servo de Deus Giuseppe A. Marcheselli. Em Assis, em setembro de 1705, foi ordenado sacerdote. Permaneceu em Assis e completou seus estudos teológicos em 1707.
De 1707 até sua morte em 1742, Fasani passou o resto da vida em sua cidade natal de Lucera e se encarregou dos fiéis daquela cidade e de toda Daunia e Molise.
Em 1709, recebeu o grau de Doutor em Teologia e, a partir de então, Fasani tornou-se conhecido por todos como “Padre Maestro”, um título que ainda hoje lhe é atribuído em Lucera. Fasani também cumpriu muitos deveres na Ordem Franciscana, sendo um respeitado professor de filosofia escolástica e foi incumbido da posição de Mestre dos noviços e dos frades professos juniores. Mais tarde, foi designado para servir como guardião da comunidade de frades e pastores da cidade. Ele foi eleito Provincial de sua província na Ordem. Com um ministério digno “daquele que ininterruptamente exerce a sua missão sacerdotal para nós na Liturgia através do Espírito”, Pe. Fasani dedicou-se com zelo – especialmente na administração do sacramento da Penitência e a celebração da Santa Eucaristia. “Ele ouvia a confissão de todo tipo de pessoa”, afirmou uma testemunha, “com a maior paciência e bondade em seu rosto”. Foi caridoso e acolhedor para com todos, dando como razão a esperança de poder um dia dizer ao Senhor: “Eu fui indulgente, não nego; mas foi você quem me ensinou a ser assim”.
Fasani ficou conhecido por ter uma vida profunda de oração e ser considerado um místico, tornando-se muito requisitado como confessor e pregador. Pregou constantemente em missões paroquiais populares, em retiros e liderava devoções e novenas quaresmais – em sua própria cidade ou onde quer que lhe fosse solicitado. Há relatos de seus contemporâneos que testemunharam sua levitação enquanto orava. Ao mesmo tempo, ele era um amigo inabalável dos pobres, buscando constantemente o apoio financeiro necessário para atender os esforços na satisfação de suas necessidades.
Fasani morreu em Lucera, dia 29 de novembro de 1742, e foi enterrado na igreja paroquial de lá. Após a notícia de sua morte, crianças podiam ser ouvidas correndo pelas ruas gritando: “O santo está morto! O santo está morto”!
Foi beatificado pelo Papa Pio XII em 15 de abril de 1951 e canonizado pelo Papa São João Paulo II em 13 de abril de 1986.